Le Premier ministre de Nouvelle-Zélande affirme que la région du Pacifique est plus contestée et moins sécurisée.

La région du Pacifique devient de plus en plus contestée et moins sécurisée à mesure que la Chine devient plus assertive, a déclaré le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins le lundi 17 juillet, soulignant la nécessité pour le pays de travailler avec des partenaires partageant les mêmes idées tout en restant en contact avec Pékin. La montée en puissance de la Chine et la manière dont elle cherche à exercer son influence sont des facteurs majeurs de la compétition stratégique croissante, en particulier dans l’Indo-Pacifique, a déclaré Hipkins lors d’un discours au Sommet des affaires avec la Chine à Auckland. « Notre région devient de plus en plus contestée, moins prévisible et moins sécurisée », a-t-il déclaré. « Et cela pose des défis pour les petits pays comme la Nouvelle-Zélande qui dépendent de la stabilité et de la prévisibilité des règles internationales pour notre prospérité et notre sécurité. » Il a ajouté que la relation nécessitait une gestion prudente, mais que la Chine restait un partenaire commercial clé. Le discours de Hipkins lors de cet événement annuel intervient moins d’un mois après qu’il ait dirigé une mission commerciale réussie en Chine, le plus grand partenaire commercial de la Nouvelle-Zélande, où il a été critiqué à l’intérieur du pays pour ne pas avoir été aussi vocal sur les droits de l’homme et d’autres questions que certains l’avaient prévu. « Dans cet environnement mondial de plus en plus complexe, notre relation avec la Chine continuera de nécessiter une gestion prudente », a-t-il déclaré. Wellington a historiquement adopté une approche plus conciliante envers la Chine que l’Australie ou ses autres partenaires de sécurité des Five Eyes, le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni. « Les intérêts et les préoccupations communs ne signifient pas que nous adopterons toujours la même approche. Parfois, il y a une force tactique dans la diversité des approches pour atteindre les mêmes résultats », a-t-il déclaré. Wang Xiaolong, l’ambassadeur de Chine en Nouvelle-Zélande, a déclaré dans un discours que les relations entre la Chine et la Nouvelle-Zélande étaient saines, stables et florissantes. « Il n’est pas surprenant qu’il y ait des différences entre nos deux pays, compte tenu de la différence de nos circonstances respectives. Il n’y a cependant aucune inévitabilité selon laquelle nos pays aux systèmes sociaux et niveaux de développement différents ne peuvent pas coexister pacifiquement », a-t-il déclaré dans un discours qui a suivi celui de Hipkins lors du sommet.