HAMILTON, Nouvelle-Zélande : J. Robert Oppenheimer, le grand physicien nucléaire, « père de la bombe atomique » et maintenant sujet d’un biopic à succès, a toujours désespéré de la course aux armements nucléaires déclenchée par sa création. Ainsi, le 78e anniversaire du bombardement d’Hiroshima nous invite à nous demander jusqu’où nous sommes allés – ou pas – depuis sa mort en 1967.
La Guerre froide représentait tout ce qu’Oppenheimer craignait. Mais à sa fin, l’ancien président américain George W. Bush parlait d’un « dividende de paix » qui verrait l’argent économisé grâce à la réduction des budgets de défense transféré vers des entreprises socialement plus productives.
Les avantages à long terme et les augmentations du produit intérieur brut auraient pu être considérables, selon les modèles du Fonds monétaire international, notamment pour les pays en développement. Étant donné le coût du développement durable mondial – actuellement estimé à 5 000 à 7 000 milliards de dollars par an – cela aurait été parfaitement logique.
Malheureusement, ce dividende de paix est en train de disparaître. Le monde dépense désormais au moins 2 200 milliards de dollars par an en armes et en défense. Les estimations sont loin d’être parfaitement précises, mais il semble que les dépenses de défense globales aient augmenté de 3,7 % en termes réels en 2022.
Les États-Unis seuls ont dépensé 877 milliards de dollars pour la défense en 2022, soit 39 % du total mondial. Avec la Russie (86,4 milliards de dollars) et la Chine (292 milliards de dollars), les trois principaux dépensiers représentent 56 % des dépenses mondiales de défense.
Les dépenses militaires en Europe ont connu leur plus forte augmentation annuelle depuis au moins 30 ans. Les pays membres de l’OTAN et leurs partenaires se dirigent tous vers, ou ont déjà dépassé, l’objectif de dépenses militaires de 2 % du PIB. Le marché mondial des armes est plus actif que jamais.
Outre le coût d’opportunité représenté par ces chiffres alarmants, la faiblesse du droit international dans des domaines cruciaux signifie que les dépenses militaires actuelles sont largement immunisées contre une réglementation efficace.
LA NOUVELLE COURSE AUX ARMES NUCLÉAIRES
Bien que les puissances nucléaires mondiales conviennent qu' »une guerre nucléaire ne peut être gagnée et ne doit jamais être menée », il y a encore environ 12 500 têtes nucléaires sur la planète. Ce nombre est en augmentation, et la puissance de ces bombes est infiniment supérieure à celles larguées sur Hiroshima et Nagasaki.
Selon le chef du désarmement des Nations Unies, le risque de guerre nucléaire est plus grand qu’à tout autre moment depuis la fin de la Guerre froide. Les neuf États dotés de l’arme nucléaire (Royaume-Uni, France, Inde, Pakistan, Corée du Nord et Israël, ainsi que les trois grandes puissances) semblent tous moderniser leurs arsenaux. Plusieurs d’entre eux ont déployé de nouveaux systèmes d’armes nucléaires ou capables de l’être en 2022.
Les États-Unis modernisent leur « triade » de missiles nucléaires terrestres, aériens et lancés depuis des sous-marins, tandis que la Russie travaillerait sur la livraison de torpilles nucléaires « apocalyptiques » capables de provoquer des vagues destructrices.
Bien que la Russie et les États-Unis possèdent environ 90 % des armes nucléaires mondiales, d’autres pays se développent rapidement.
