Les juges d’appel de la Cour pénale internationale (CPI) ont ouvert la voie à une enquête sur des milliers de meurtres commis lors de la « guerre contre la drogue » aux Philippines, une décision saluée par les familles des victimes et les groupes de défense des droits humains comme une avancée vers la justice.
Dans une décision rendue le 18 juillet, les juges d’appel de la CPI ont rejeté la tentative des Philippines de bloquer une enquête sur la sanglante campagne antidrogue de l’ancien président Rodrigo Duterte. Son représentant a déclaré qu’il ignorerait cette décision.
Duterte « a toujours soutenu que, en tant qu’État indépendant et souverain, seuls les tribunaux philippins peuvent juger tout crime commis sur le territoire philippin », a déclaré l’ancien porte-parole de Duterte, Harry Roque, dans un communiqué.
L’ancien président « fera face à tous ses accusateurs à tout moment, mais devant les tribunaux philippins et devant des juges philippins uniquement », a ajouté Roque.
En septembre 2021, la CPI a approuvé une enquête formelle sur d’éventuels crimes contre l’humanité commis sous la direction de Duterte, mais elle a suspendu son enquête en novembre 2021 à la demande de Manille, qui affirmait mener ses propres enquêtes.
Mais en janvier de cette année, la cour a déclaré qu’elle n’était « pas convaincue que les Philippines mènent des enquêtes pertinentes » et les procureurs ont repris leur enquête. Manille a fait appel de cette décision pour tenter de bloquer toute autre enquête.
Cette demande a été « rejetée par la chambre d’appel à la majorité », a déclaré le juge Marc Perrin de Brichambaut dans un résumé de la décision, confirmant la décision de la cour inférieure soutenant l’enquête des procureurs.
La majorité des juges ont rejeté les quatre points de l’appel de Manille, notamment le fait que la CPI n’a pas compétence aux Philippines et que les autorités mènent leur propre enquête.
« La décision des juges d’appel de la CPI marque une étape supplémentaire vers la justice pour les victimes des meurtres de la ‘guerre contre la drogue’ et leurs familles », a déclaré Bryony Lau, directrice adjointe pour l’Asie à Human Rights Watch (HRW).
La décision a fait verser des larmes à certaines familles de victimes de la guerre contre la drogue après avoir suivi les audiences en ligne. Une avocate les représentant, Kristina Conti, a déclaré que « nous sommes heureux mais en même temps terrifiés » en raison des défis qui se présentent.
Les Philippines, sous Duterte, ont retiré leur adhésion à la CPI en mars 2019. Mais les juges d’appel ont statué que les procureurs avaient toujours compétence sur les crimes présumés car ils ont été commis lorsque les Philippines étaient encore membres de la CPI.
Les Philippines restent déterminées à enquêter et à poursuivre « les allégations liées à la campagne antidrogue illégale » et elles « ne seront pas découragées » par la décision des juges, a déclaré le bureau du Solicitor General dans un communiqué.
La police affirme que plus de 6 200 suspects ont été tués lors de la répression brutale qui a suivi l’élection de Duterte en 2016, tous en légitime défense. Elle rejette les accusations des groupes de défense des droits humains d’exécutions systématiques et de dissimulation.
Bryony Lau de HRW a déclaré que l’administration du président Ferdinand Marcos Jr devrait soutenir son engagement en faveur des droits humains en coopérant avec l’enquête de la CPI.
