Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a déclaré samedi (15 juillet) que son pays fournira un plus grand lot de fournitures militaires et d’aide humanitaire à l’Ukraine lors d’une visite à Kyiv pour une réunion avec le président Volodymyr Zelenskyy. Ce voyage surprise fait suite à la participation de Yoon à un sommet de l’alliance de l’OTAN en Lituanie et à sa visite en Pologne cette semaine, où il a exprimé sa solidarité avec l’Ukraine contre l’invasion russe.
La Corée du Sud est un allié des États-Unis et le neuvième plus grand exportateur d’armes au monde, selon l’institut de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI). Mais elle se méfie également de l’influence de la Russie sur la Corée du Nord et résiste à la pression occidentale pour aider directement l’Ukraine à s’armer.
Lors d’une conférence de presse, Yoon a déclaré que la Corée du Sud prévoit de fournir « une plus grande quantité de fournitures militaires » à l’Ukraine cette année, après avoir fourni l’année dernière des fournitures non létales telles que des gilets pare-balles et des casques. Il n’a pas donné plus de détails.
Yoon a également déclaré que la Corée du Sud prévoit de fournir 150 millions de dollars d’aide humanitaire à l’Ukraine cette année, après environ 100 millions de dollars en 2022. Il coopérera également avec Kyiv dans des projets tels que la construction d’infrastructures, qui peuvent être soutenus par des prêts concessionnels de la Corée du Sud, a-t-il déclaré.
« Nous discutons de tout ce qui est important pour la vie normale et sûre des gens », a déclaré Zelenskyy, remerciant Yoon pour son soutien « puissant ».
Le bureau de Yoon a déclaré qu’il avait également visité Bucha et Irpin, de petites villes près de la capitale où des soldats russes sont accusés de crimes de guerre contre des civils. Moscou nie cela.
Yoon a déclaré cette semaine que son administration se préparait à envoyer du matériel de déminage et des ambulances, suite à une demande de l’Ukraine, et rejoindra le fonds d’aide de l’OTAN pour l’Ukraine.
La visite de Yoon est significative car peu d’autres dirigeants asiatiques ont visité l’Ukraine, a déclaré Ramon Pacheco Pardo, président de la chaire coréenne à l’organisation de recherche Brussels School of Governance. Il reste à voir dans quelle mesure il y aura un changement de politique en faveur d’un soutien accru à l’Ukraine, a-t-il ajouté, mais le voyage montre l’approbation de Kyiv pour l’aide déjà envoyée.
« Si Yoon y va, c’est parce que Zelenskyy l’a autorisé à y aller, parce qu’il estime que la Corée fait suffisamment pour le justifier », a déclaré Pacheco Pardo, ajoutant que cela suggérait également que la Corée du Sud pourrait offrir plus de soutien en coulisses.
Zelenskyy a demandé à Yoon d’augmenter le soutien militaire lors de leur première rencontre en mai. Yoon a déclaré samedi que la Corée du Sud avait livré à l’Ukraine l’équipement de sécurité et l’aide humanitaire dont elle avait besoin depuis mai, y compris des détecteurs de mines.
Le ministère de la Défense de la Corée du Sud a déclaré qu’il discutait de l’exportation de munitions vers les États-Unis, mais a déclaré que certaines parties d’un rapport médiatique selon lequel Séoul avait accepté d’envoyer des obus d’artillerie aux États-Unis pour les livrer à l’Ukraine étaient inexactes.
