La Corée du Nord a tiré un missile balistique au large de sa côte est le mercredi 12 juillet, selon l’état-major interarmées de la Corée du Sud. C’est le douzième lancement de missile effectué par Pyongyang cette année, à peine un mois après le dernier. La Garde côtière japonaise a déclaré que le missile semblait se diriger vers une zone économique exclusive située à environ 550 km à l’est de la péninsule coréenne, à 11h13 heure locale (2h13 GMT).
Les militaires sud-coréens ont indiqué qu’il s’agissait d’un missile à longue portée. Ce lancement intervient après que la Corée du Nord ait formulé des plaintes virulentes ces derniers jours concernant les activités militaires des États-Unis, accusant les avions espions américains de violer son espace aérien dans ses zones économiques et condamnant la récente visite d’un sous-marin nucléaire américain en Corée du Sud.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida, qui se trouve en Lituanie pour assister au sommet de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), a ordonné à son personnel de recueillir des informations et de rester vigilant pour se préparer à d’éventuels événements imprévus, selon le bureau du Premier ministre.
Cette année, la Corée du Nord a testé son premier missile balistique intercontinental à combustible solide (ICBM) et a tenté en vain de lancer son premier satellite espion à l’aide d’un nouveau véhicule de lancement. Les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies interdisent à la Corée du Nord l’utilisation de la technologie des missiles balistiques, y compris pour les lancements de satellites.
Le Conseil de sécurité, ainsi que plusieurs pays, ont imposé des sanctions à la Corée du Nord en raison de ses programmes de missiles et d’armes nucléaires. Les analystes estiment que des images satellites commerciales montrent que la Corée du Nord devrait organiser des démonstrations de force militaire, dont une grande parade, à l’occasion d’une fête à venir le 27 juillet, commémorant sa prétendue victoire dans la guerre de Corée de 1950 à 1953 contre les États-Unis, la Corée du Sud et leurs alliés.
Kim Yo Jong, la puissante sœur du dirigeant Kim Jong Un, a accusé mardi un avion espion militaire américain d’être entré huit fois dans la zone économique exclusive du pays, selon les médias d’État KCNA. « La déclaration belliqueuse de Kim Yo Jong contre les avions de surveillance américains fait partie d’un schéma nord-coréen visant à exagérer les menaces extérieures pour rallier le soutien intérieur et justifier les tests d’armes », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur d’études internationales à l’université Ewha Womans de Séoul. « Pyongyang choisit également le moment de ses démonstrations de force pour perturber ce qu’il perçoit comme une coordination diplomatique contre lui, dans ce cas, la rencontre des dirigeants de la Corée du Sud et du Japon lors du sommet de l’OTAN. »
