La Corée du Nord a tiré deux missiles balistiques en direction de la mer au large de sa côte est tard dans la soirée du lundi (24 juillet), a annoncé l’armée sud-coréenne, quelques heures après l’arrivée d’un sous-marin nucléaire américain dans une base navale du Sud. Le ministère de la Défense japonais a également signalé le lancement d’un possible missile balistique par la Corée du Nord. Les médias japonais ont indiqué qu’il pourrait y avoir eu plusieurs missiles lancés, citant une source gouvernementale japonaise.
Ces rapports interviennent dans un contexte de tensions accrues dans la péninsule coréenne, alors que la Corée du Sud et les États-Unis prennent des mesures pour renforcer leur préparation militaire face au programme d’armement de la Corée du Nord, notamment avec le déploiement d’actifs militaires stratégiques américains.
La Corée du Nord a réagi avec colère, affirmant qu’un tel déploiement pourrait justifier l’utilisation de ses armes nucléaires. Les États-Unis ont déclaré qu’ils consultaient étroitement leurs alliés au sujet des tirs de missiles nord-coréens, qu’ils ont qualifiés de déstabilisants. Dans un communiqué publié lundi, l’armée américaine a ajouté que les tirs ne représentaient pas une menace immédiate pour le personnel et le territoire américains, ni pour les alliés des États-Unis.
Plus tôt dans la journée de lundi, un sous-marin nucléaire américain est entré dans une base navale de l’île sud-coréenne de Jeju pour charger des fournitures militaires dans le cadre d’une mission opérationnelle non spécifiée, a annoncé la marine sud-coréenne. Pendant le week-end, le Nord a tiré une salve de missiles de croisière en direction de la mer au large de sa côte ouest. La semaine dernière, la Corée du Nord a effectué des tests de missiles balistiques, cette fois après l’arrivée d’un sous-marin nucléaire américain dans un port sud-coréen pour la première fois depuis les années 1980.
