KABOUL : Shirin avait réservé son relooking de mariée il y a des semaines, mais au lieu de se détendre pendant que les esthéticiennes la chouchoutaient, tout le monde dans le salon de Kaboul était sur le qui-vive, prêt à cacher la mariée si la police apparaissait. Shirin était la dernière cliente d’un salon dans la capitale de l’Afghanistan, l’un des milliers de salons à travers le pays fermés le mardi 25 juillet par ordre des autorités talibanes. « J’ai quelqu’un qui surveille dehors au cas où les talibans arrivent. Si quelque chose se passe, nous la mettrons dans la salle de bain ou la réserve et nous ferons semblant de faire des bagages », a déclaré la propriétaire du salon, Aziza. « Même s’ils me mettent en prison, je lui ferai son relooking car je lui ai promis. »
Alors que certaines esthéticiennes s’affairaient autour de Shirin, d’autres étaient occupées à ranger le salon. Comme des dizaines de milliers d’autres employées de salons, elles ont été exclues de l’un des derniers domaines de travail ouverts aux femmes sous le gouvernement taliban. L’interdiction des salons de beauté est le dernier coup porté non seulement aux capacités de gagner des femmes – les salaires des propriétaires de salons et des employées étant souvent la seule source de revenus des ménages – mais aussi à leur vie sociale.
« Nous étions dévastées quand nous avons appris que les salons fermaient car c’étaient des endroits où nous prenions soin de notre apparence, mais où nous pouvions aussi voir des amies et nous en faire de nouvelles, discuter et soulager nos chagrins », a déclaré Bahara, une cliente de salon de 21 ans à Kaboul. « Les femmes n’ont pas le droit d’entrer dans les lieux de divertissement, alors que pouvons-nous faire ? Où pouvons-nous aller pour nous amuser ? Où pouvons-nous nous réunir pour nous rencontrer ? »
Depuis leur retour au pouvoir en août 2021, les autorités talibanes ont interdit aux filles et aux femmes de fréquenter l’école secondaire et l’université, les ont empêchées de visiter les parcs, les fêtes foraines et les salles de sport, et leur ont ordonné de se couvrir en public. Les femmes ont également été en grande partie empêchées de travailler pour les Nations Unies ou les ONG, des milliers ont été licenciées de leur emploi gouvernemental ou sont payées pour rester à la maison.
Kamela a commencé à travailler dans un salon il y a un an lorsque son emploi dans les médias a été supprimé et qu’elle n’a plus pu poursuivre ses études. En tant que seule soutien de famille pour sa famille de cinq personnes, cette jeune femme de 19 ans ne sait pas ce qu’elle fera sans son salaire de salon de beauté. « La fermeture des salons de beauté signifie que toutes les portes me sont fermées, ce qui signifie que je ne peux pas travailler et vivre en tant que femme en Afghanistan », a-t-elle déclaré à l’AFP cette semaine, en tressant les longs cheveux noirs d’une des dernières clientes du salon. « Peut-être que demain les talibans diront que les femmes n’ont pas le droit de respirer. »
Manizha, 28 ans, a investi du temps et de l’argent pour développer son propre salon depuis 2018, formant environ 200 femmes à travailler dans l’industrie et à devenir « autonomes ». Maintenant, ses 25 employées actuelles, qui sont toutes les principales gagnantes de leur famille, en sont revenues au point de départ, et Manizha doit regarder ses efforts partir en fumée.
