Huit personnes piégées dans une mine d’or illégale en Indonésie, crainte de décès

Huit personnes piégées dans une mine d’or illégale sur l’île indonésienne de Java sont présumées mortes, a déclaré un responsable local des opérations de secours dimanche (30 juillet), alors que les efforts de recherche entamaient leur cinquième jour avec peu de progrès. Les mines non autorisées – nombre d’entre elles ne respectant pas les mesures de sécurité de base – sont courantes dans l’archipel d’Asie du Sud-Est riche en minéraux et les accidents sont fréquents. Les travailleurs creusaient à l’intérieur d’un trou d’une profondeur de 60 mètres dans le village de Pancurendang, dans le centre de Java, mardi soir, lorsque l’eau a subitement inondé la mine illégale. Les secouristes ont déployé des pompes à eau jour et nuit et ont travaillé pour endiguer une rivière voisine dans une tentative frénétique d’évacuer l’eau de l’arbre d’exploitation minière, mais il est resté inondé jusqu’à dimanche. « C’est déjà le cinquième jour. Nous nous attendons à la mauvaise nouvelle que les victimes sont décédées », a déclaré Adah Sudarsa, responsable local de l’agence de recherche et de sauvetage, aux journalistes dimanche. Les efforts de sauvetage se poursuivront jusqu’à mardi dans l’espoir de retrouver les corps des mineurs, qui n’ont pas encore été retrouvés, a déclaré Sudarsa. Les autorités avaient prévu de déployer des plongeurs pour retrouver les mineurs, mais le responsable local des opérations de secours, Priyo Prayudha Utama, a déclaré à l’AFP que « ce n’était pas possible » car l’arbre de la mine était trop étroit. La plupart des mineurs piégés étaient venus de Java occidental pour travailler dans la région, ont déclaré les autorités. Vendredi, la police a inculpé quatre personnes pour exploitation présumée de la mine sans permis. Les suspects, dont l’un est toujours en fuite, encourent jusqu’à cinq ans de prison et 100 milliards de roupies (6,6 millions de dollars américains) d’amende. En 2021, six personnes ont été tuées sur l’île de Sulawesi après l’effondrement d’une mine d’or illégale. Au moins 16 personnes ont été tuées deux ans plus tôt lorsqu’une autre mine d’or illégale sur l’île s’est effondrée et a enseveli les travailleurs. En 2016, 11 mineurs sont morts après qu’un glissement de terrain a englouti une mine d’or illégale dans la province de Jambi, à Sumatra.