C’est la saison des litchis au Vietnam et les agriculteurs célèbrent une hausse des prix de leurs récoltes, six mois après la réouverture des frontières par la Chine, leur plus grand partenaire commercial. Cette augmentation des affaires se manifeste par l’effervescence sur la route principale devant le village d’Ap, centre d’un commerce transfrontalier animé de litchis. Des milliers d’agriculteurs s’y rendent chaque jour pour vendre leurs récoltes au prix le plus élevé à des commerçants, dont beaucoup sont chinois. Les négociations commencent dès 5 heures du matin et les parties se mettent d’accord sur un prix après une brève inspection des litchis.
Parmi les agriculteurs se trouve M. Hoang Ho, qui déclare : « Je suis heureux seulement lorsque les litchis peuvent être exportés vers la Chine. Cela fait augmenter les prix. Le prix de vente sur le marché intérieur est très bas », a-t-il déclaré à CNA. Une autre agricultrice de litchis, Mme Nguyen Thi Huong, a déclaré que les prix sont plus élevés cette année en partie parce que la qualité de la récolte est meilleure. Le prix est d’environ 0,76 VND par kg, soit le double du prix moyen de l’année dernière, a-t-elle déclaré. Les contrôles aux frontières au plus fort de la pandémie de COVID-19 ont perturbé les exportations vers la Chine, mais avec la réouverture, les exportations de fruits et légumes du Vietnam ont atteint un record de 2,8 milliards de dollars au premier semestre de l’année.
Le changement de fortune est un soulagement pour les dizaines de milliers d’agriculteurs de la région agricole comme Mme Tran Thi Phuong et son mari. Le couple s’occupe d’un jardin de litchis depuis trois décennies, restant fidèle à la culture malgré les fluctuations importantes de la demande et des prix. « La vie ici a beaucoup changé pour le mieux. C’était très dur. Mais grâce aux litchis, la vie est bien meilleure et plus facile », a déclaré Mme Phuong.
Avec la réouverture des frontières qui fait maintenant augmenter les prix, le couple espère économiser suffisamment d’argent pour envoyer leur fils à l’université dans la capitale Hanoï cette année. Les exportations agricoles du Vietnam vers la Chine ont connu une forte augmentation depuis la réouverture des frontières par la Chine. Au cours des six premiers mois de cette année, la Chine représentait environ 63 % des exportations totales de légumes et de fruits du Vietnam, soit une augmentation de 80 % par rapport à l’année précédente, selon les données du gouvernement vietnamien. Les exportations de durian du Vietnam ont également augmenté de 18 fois par rapport à l’année précédente, pour atteindre plus de 500 millions de dollars au cours des cinq premiers mois de cette année.
On espérait que la réouverture de la Chine aurait un impact similaire sur d’autres secteurs et relancerait l’économie vietnamienne touchée par la COVID-19. Mais cela pourrait prendre du temps. « L’impact de la réouverture de la Chine, nous le constatons, mais je pense que le rythme est légèrement progressif ou légèrement plus lent que ce que nous avions prévu au début de 2023 », a déclaré Yun Liu, économiste chez HSBC Global Research.
