Fin des sondages sur Tiananmen et Taiwan par un sondeur de Hong Kong

Un groupe de sondage de Hong Kong a annoncé jeudi qu’il allait « s’adapter aux temps » et cesser de publier les réponses de l’opinion publique sur des sujets tels que la répression de Tiananmen en 1989 et l’indépendance de Taïwan. Ces questions sont considérées comme taboues par Pékin, qui a renforcé son emprise sur Hong Kong après les énormes manifestations démocratiques, parfois violentes, de 2019. Une loi sur la sécurité nationale visant à réprimer la dissidence est également en place depuis 2020, et de nombreux groupes de la société civile ont fermé leurs portes en invoquant des pressions politiques. Le mois dernier, l’Institut de recherche sur l’opinion publique de Hong Kong – l’un des rares instituts de sondage indépendants de la ville – a annulé la publication des résultats d’un sondage sur Tiananmen suite à des « suggestions » d’un département gouvernemental non spécifié. Le président et PDG de l’institut, Robert Chung, a annoncé jeudi que le groupe réduirait de moitié sa production de données publiques à partir de ce mois-ci, les résultats de 56 questions de sondage dans 10 enquêtes différentes étant rendus privés. Les enquêtes concernées vont de la popularité des groupes politiques aux « questions nationales » – un sondage comportant la question « Faites-vous confiance au gouvernement central de Pékin ? » Niant que cette décision soit due à l’autocensure, Chung a déclaré que l’institut devait « conserver ses ressources et son énergie », citant une demande publique décroissante de données comme un autre facteur. « Nous n’avons pas consulté le gouvernement… mais nous étions au courant de l’évaluation des risques effectuée par certains départements gouvernementaux par le passé », a déclaré Chung à l’AFP, faisant référence à l’annulation du sondage sur Tiananmen en raison de l' »évaluation des risques » du gouvernement. Parmi les 56 questions figurait celle sur la place Tiananmen, demandant aux répondants si Pékin avait fait ce qu’il fallait lors de la répression sanglante de 1989. D’autres questions mesuraient le soutien à l’indépendance de Taïwan et du Tibet – deux questions considérées comme intouchables en Chine continentale. Chung a souligné que les enquêtes concernées seraient toujours menées, mais que les résultats seraient conservés dans une base de données payante qui devrait être opérationnelle d’ici septembre. Créé pour la première fois en tant que programme universitaire en 1991, l’institut a commencé à mener des sondages dans les dernières années du régime colonial britannique avant que la ville ne soit remise à la Chine en 1997. L’un des sondages les plus suivis de la ville demandait aux résidents s’ils se considéraient comme « Hongkongais », « Chinois » ou une combinaison des deux. Ce sondage faisait partie des enquêtes « restreintes » annoncées jeudi, tout comme une question sur la satisfaction du public à l’égard de la police. « Certaines de ces questions auraient pu susciter des controverses politiques injustifiées, ce que nous n’avions pas l’intention de faire », a déclaré Chung. L’institut continuera de publier les cotes de popularité des principaux responsables gouvernementaux, y compris le chef de la ville, John Lee, dont la cote a atteint un nouveau plus bas ce mois-ci.