SEOUL : Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont organisé un exercice conjoint de défense antimissile naval dimanche (16 juillet) pour contrer les menaces nucléaires et balistiques en évolution de la Corée du Nord, a annoncé la marine sud-coréenne, quelques jours après que le Nord ait lancé un missile balistique intercontinental (ICBM).
La Corée du Nord a tiré son dernier missile Hwasong-18, que Pyongyang décrit comme le cœur de sa force de frappe nucléaire, au large de la côte est mercredi, affirmant qu’il s’agissait d’un « avertissement pratique fort » à l’adresse de ses adversaires.
L’exercice trilatéral de dimanche a été mené dans les eaux internationales entre la Corée du Sud et le Japon, réunissant des destroyers équipés de systèmes radar Aegis des trois pays, a déclaré la marine.
Washington et ses alliés asiatiques travaillent à améliorer leur système de partage d’informations sur les missiles nord-coréens. La Corée du Sud et le Japon sont liés indépendamment aux systèmes radar américains, mais pas entre eux.
L’exercice visait à maîtriser la réponse des alliés à un lancement de missile balistique nord-coréen, avec un scénario mettant en vedette une cible virtuelle, a déclaré l’armée.
« Nous répondrons efficacement aux menaces nucléaires et balistiques de la Corée du Nord grâce à notre système de réponse militaire solide et à la coopération trilatérale », a déclaré un officier de la marine sud-coréenne.
Le lancement de l’ICBM par le Nord a été condamné par les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon, bien que Pyongyang ait rejeté cette condamnation, affirmant qu’il s’agissait d’un exercice de son droit à l’autodéfense.
Ce dernier lancement fait suite à de vives plaintes de la Corée du Nord ces derniers jours, accusant des avions espions américains de survoler ses eaux de la zone économique exclusive, condamnant la récente visite d’un sous-marin à propulsion nucléaire américain en Corée du Sud et promettant de prendre des mesures en réaction.
