Élections au Cambodge : victoire quasi-assurée de Hun Sen

Les Cambodgiens ont voté dimanche (23 juillet) lors d’une élection où le leader de longue date, Hun Sen, est pratiquement assuré de gagner alors qu’il cherche à assurer son héritage en passant les rênes à son fils aîné. Agé de 70 ans, ancien cadre des Khmers rouges, il règne depuis 1985 et ne fait face à aucune véritable concurrence lors de ce vote, les partis d’opposition étant interdits, les candidats challengers forcés de fuir et la liberté d’expression étouffée. Son Parti du peuple cambodgien (CPP) devrait conserver les 125 sièges de la chambre basse, prolongeant ainsi son emprise sur le pouvoir et ouvrant la voie à une succession dynastique que certains critiques ont comparée à la politique nord-coréenne. Le seul parti d’opposition sérieux a été disqualifié pour une question technique avant les élections et il serait surprenant que l’un des 17 autres petits partis mal financés remporte des sièges. Hun Sen a voté dans la capitale Phnom Penh peu après l’ouverture des bureaux de vote à 7 heures du matin (minuit GMT), selon des journalistes de l’AFP sur place. Plus de 9,7 millions de personnes sont inscrites pour voter lors de cette septième élection depuis que les Nations Unies ont parrainé les élections en 1993, après des années de conflit – y compris les Khmers rouges génocidaires – qui ont laissé le pays dévasté. Au cours des 30 dernières années, les espoirs de la communauté internationale d’une démocratie multipartite dynamique au Cambodge ont été anéantis par le règne de Hun Sen. Le Premier ministre vétéran commence à se tourner vers l’avenir, affirmant qu’il transmettrait le pouvoir à son fils, le général quatre étoiles Hun Manet, peut-être même dans les semaines à venir. Le fils de 45 ans a dirigé le dernier rassemblement du CPP à Phnom Penh avant le jour du scrutin, déclarant à une foule bruyante vendredi que c’était « le jour de la victoire » pour le pays. Les critiques ne seraient pas d’accord, et les groupes de défense des droits de l’homme ont condamné les élections à venir. À la veille du vote, une coalition de 17 organisations, dont le Réseau asiatique pour des élections libres (ANFREL) et la Fédération internationale des droits de l’homme (FIDH), a qualifié les élections de « préoccupantes ». « L’exercice électoral à venir indique une absence notable de transparence, d’équité et d’inclusivité dans le processus électoral », a déclaré la coalition dans un communiqué publié samedi. La seule véritable menace pour le CPP de Hun Sen venait du Parti des bougies (CP). Mais en mai, l’organisme électoral du pays a refusé de l’enregistrer, le rendant inéligible pour concourir. Cette décision est intervenue après que le parti ait obtenu de meilleurs résultats que prévu lors des élections locales de l’année dernière, remportant 22% des voix populaires. Sur le plan international, Hun Sen a joué sur les tensions entre les États-Unis et la Chine, accumulant d’énormes sommes d’investissements chinois sans demander de réformes démocratiques.