Les taux de mariage et de natalité en Chine ont chuté à des niveaux record, mais les taux de divorce ont explosé au cours des dernières décennies. En 2012, le taux de divorce a dépassé le taux de mariage pour la première fois, atteignant un pic de 4,71 millions de couples en 2019 avant de diminuer à 2,1 millions en 2022. La baisse récente est en partie due au traitement retardé des demandes de divorce pendant le confinement lié à la COVID-19 et à la période de « refroidissement » introduite par le gouvernement en 2021.
Au début des années 1900, influencé par les idées occidentales de liberté de mariage et de divorce ainsi que d’égalité des sexes, le gouvernement nationaliste a libéralisé le divorce en permettant le consentement mutuel entre les époux ou en permettant aux femmes de poursuivre en justice. Mais le processus est resté très stigmatisé et le dépôt d’une demande de divorce était un défi majeur pour les femmes.
Dans les années 1950, le Parti communiste a introduit une loi sur le mariage qui a aboli les pratiques féodales de mariage et a introduit un nouveau système de mariage basé sur la monogamie, l’égalité des sexes et le mariage et le divorce libres. La loi sur le mariage est devenue une « loi sur le divorce » car de nombreuses femmes l’ont utilisée pour se libérer des mariages arrangés.
Dans les années 1980, le divorce a été autorisé pour « rupture d’affection mutuelle » et en 2001, pour violence domestique et relations extraconjugales. En 2003, le gouvernement a simplifié l’enregistrement du divorce en éliminant l’exigence de lettres des unités de travail des divorcés. Ces amendements ont facilité le processus de divorce et ont fait de la Chine l’un des pays les plus faciles et les moins chers au monde pour divorcer.
Titre : Les notions occidentales d’amour et de choix personnel
Ces amendements ont facilité le processus de divorce et ont fait de la Chine l’un des pays les plus faciles et les moins chers au monde pour divorcer. Ce n’est qu’en 2021 que le gouvernement a introduit une période de « refroidissement » de 30 jours pour freiner la hausse des taux de divorce. Mais cela est arrivé trop tard et pourrait avoir peu d’impact à long terme.
La Chine a encouragé la planification familiale au début de sa période de réforme économique – la plupart des familles étaient limitées à un enfant entre 1979 et 2015. Contrairement à leurs parents, qui ont grandi sous l’idéologie maoïste, la génération d’enfants uniques a été fortement influencée par les notions occidentales de romance, de liberté en amour et de droits personnels.
Pour eux, le mariage est une question d’amour et de choix personnel. Cette mentalité a conduit au phénomène des « mariages nus » – dans lesquels les couples se marient sans voiture, maison, bague, fête de mariage ou lune de miel – et à la popularité des « mariages flash » ou « fast food » parmi les jeunes couples, suivis de « divorces flash ».
Titre : Changements de vie sans précédent
Les générations post-années 1980 ont également été soumises à des changements de vie sans précédent, de soins et d’investissements de la part de leur famille et de l’État. L’augmentation des niveaux d’éducation et des statuts économiques, en particulier des femmes, a modifié le schéma conventionnel des mariages patriarcaux.
