BANGKOK : Pita Limjaroenrat, de la Thaïlande, a échoué jeudi (13 juillet) dans sa tentative initiale de devenir le prochain Premier ministre de la Thaïlande, après avoir été contrecarré lors d’un vote parlementaire à enjeux élevés qui comprenait de nombreux absents et près de 200 abstentions. Le leader du parti Move Forward, vainqueur des élections, n’a pas été opposé dans le concours mais a eu du mal à rassembler le soutien requis de plus de la moitié des 749 membres du parlement bicaméral, malgré le soutien de son alliance de huit partis. Un autre vote devrait avoir lieu la semaine prochaine, auquel Pita pourra se présenter s’il est à nouveau nommé.
Le parti progressiste Move Forward et son partenaire d’alliance, Pheu Thai, ont battu les partis conservateurs pro-militaires lors des élections du 14 mai, largement considérées comme un rejet retentissant de près d’une décennie de gouvernement dirigé ou soutenu par l’armée royaliste. Le vote de jeudi était un test critique du poids politique de Pita et une mesure de l’opposition à l’agenda anti-establishment de son parti, qui comprend l’éviction de l’armée de la politique, la limitation des monopoles commerciaux et la modification d’une loi qui prévoit de longues peines de prison pour insulte à la monarchie. Sa défaite a été le dernier coup dur pour Pita, âgé de 42 ans et diplômé aux États-Unis, qui a vu deux plaintes judiciaires contre lui prendre de l’ampleur à la veille du vote, dont une recommandation de le disqualifier, incitant des centaines de manifestants à se rassembler et à avertir des manœuvres visant à empêcher Move Forward d’accéder au pouvoir.
La détermination de Pita à poursuivre l’agenda de Move Forward l’a mis en conflit avec un puissant réseau de conservateurs et de familles riches qui ont dominé la politique thaïlandaise pendant des décennies et étaient censés essayer de le contrecarrer au parlement. Malgré sa victoire aux élections grâce à un soutien massif des jeunes et à sa popularité dans la capitale Bangkok, Pita devait convaincre certains des 249 membres du Sénat, qui penchent vers les conservateurs et ont été nommés par l’armée après un coup d’État en 2014. Avant jeudi, les chances de Pita de diriger une alliance de huit partis vers le gouvernement semblaient de plus en plus minces. Bien qu’il soit le seul candidat au poste de Premier ministre nommé au parlement, il était confronté au défi de remporter le soutien requis dans les deux chambres. Son alliance détient 312 sièges sur les 500 de la Chambre des représentants, la chambre basse du parlement. Mais pour que Pita devienne Premier ministre, il avait besoin de l’approbation de plus de la moitié de l’assemblée combinée, qui comprend le Sénat de 250 membres, la chambre haute. Trouver ces votes s’est avéré difficile au sein du Sénat nommé par l’armée, en raison de la volonté de Move Forward de réformer l’article 112 du code pénal thaïlandais, qui interdit de diffamer ou d’insulter la famille royale. Un autre obstacle est apparu mercredi lorsque la commission électorale a recommandé à la Cour constitutionnelle de disqualifier Pita en tant que législateur pour violation de détention d’actions, incitant des centaines de manifestants à se rassembler à Bangkok pour avertir des manœuvres visant à empêcher Move Forward d’accéder au pouvoir. L’alliance doit maintenant décider si elle soutient à nouveau Pita lors d’un autre vote prévu le 19 juillet.
