Le nombre de Japonais a diminué à un rythme jamais vu tandis que le nombre de résidents étrangers a atteint un record de près de 3 millions, selon les données gouvernementales publiées le mercredi 26 juillet. Les données montrent que la société japonaise vieillit dans tout le pays et suggèrent que les ressortissants étrangers jouent un rôle de plus en plus important pour compenser la diminution de la population. Le nombre de Japonais a diminué pour la 14e année consécutive, d’environ 800 000 personnes, pour atteindre 122,42 millions, selon les données d’enregistrement des résidents au 1er janvier 2023, publiées par le ministère des Affaires intérieures et des Communications. Pour la première fois, le nombre de résidents japonais a diminué dans les 47 préfectures, selon les données. Le nombre de ressortissants étrangers vivant au Japon a atteint un record de 2,99 millions, soit une augmentation de 10,7 % par rapport à l’année précédente, la plus forte augmentation annuelle depuis que le ministère a commencé à suivre les données il y a dix ans.
Au 1er janvier 2020, juste avant que la pandémie de COVID-19 ne se propage dans le monde entier, il y avait 2,87 millions d’étrangers vivant au Japon. La population totale du Japon est passée à 125,42 millions, soit une diminution d’environ 511 000 personnes, selon les nouvelles données. La population a diminué chaque année depuis son pic en 2008 en raison d’un faible taux de natalité, atteignant un niveau record l’année dernière. Le gouvernement vise à résoudre le problème par divers moyens, notamment en employant davantage de femmes, a déclaré le porte-parole du gouvernement. « Pour garantir une main-d’œuvre stable, le gouvernement encouragera les réformes du marché du travail pour maximiser l’emploi des femmes, des personnes âgées et d’autres groupes », a déclaré le secrétaire général du Cabinet, Hirokazu Matsuno. Le Premier ministre Fumio Kishida a fait de la lutte contre la baisse du taux de natalité une priorité absolue et son gouvernement, malgré un niveau élevé de dette, prévoit d’allouer 3,5 billions de yens (25 milliards de dollars américains) par an pour la garde d’enfants et d’autres mesures de soutien aux parents. Un groupe de groupes de réflexion publics basés à Tokyo a déclaré l’année dernière que le Japon aurait besoin d’environ quatre fois plus de travailleurs étrangers d’ici 2040 pour atteindre les prévisions de croissance économique du gouvernement. Tokyo comptait le plus grand nombre de résidents étrangers, avec 581 112 d’entre eux, soit 4,2 % de la population de la capitale.
