37 morts en Corée du Sud suite à de fortes pluies et des inondations

Les secouristes ont lutté dimanche pour atteindre les personnes piégées dans un tunnel inondé en Corée du Sud, où au moins 37 personnes sont décédées et neuf sont portées disparues après de fortes pluies ayant provoqué des inondations et des glissements de terrain. La Corée du Sud est en pleine saison des moussons estivales et il y a eu de fortes précipitations ces quatre derniers jours, entraînant le débordement d’un important barrage. Le ministère de l’Intérieur a signalé que 37 personnes avaient été tuées et neuf autres étaient portées disparues dans tout le pays en raison des fortes averses, principalement ensevelies par des glissements de terrain ou après être tombées dans un réservoir inondé. Des centaines de secouristes luttaient encore pour atteindre plus de 10 voitures et un nombre inconnu de personnes piégées dans un tunnel souterrain de 430 mètres à Cheongju, dans la province de North Chungcheong, a déclaré le ministère. Lorsque l’AFP est arrivée sur les lieux dimanche, les secouristes tentaient de vider le tunnel pour atteindre les victimes, mais l’eau semblait encore trop profonde, entravant les efforts de recherche. Le tunnel a été inondé samedi matin lorsque les eaux de crue sont entrées trop rapidement pour que les véhicules à l’intérieur puissent s’échapper, selon l’agence de presse Yonhap. Cinq personnes ont été secourues d’un bus dans le tunnel samedi et neuf corps ont été retrouvés sur les lieux jusqu’à présent, les plongeurs travaillant jour et nuit à la recherche de nouvelles victimes, a déclaré le ministère de l’Intérieur. La police a reçu des signalements de personnes disparues pour 11 personnes supposées se trouver dans le tunnel, mais un bilan officiel final n’a pas encore été fourni, car on ignore combien de personnes se trouvaient dans chaque voiture, a rapporté Yonhap. « Je n’ai aucun espoir mais je ne peux pas partir », a déclaré un parent de l’une des personnes disparues dans le tunnel à Yonhap. « Mon cœur se serre en pensant à la douleur que mon fils a dû ressentir dans l’eau froide. » Des images diffusées à la télévision locale montraient un torrent d’eau d’une rivière voisine ayant débordé inondant le tunnel, tandis que les secouristes luttaient pour utiliser des bateaux pour atteindre les personnes à l’intérieur. Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, actuellement en voyage à l’étranger, a tenu une réunion d’urgence avec ses conseillers sur la réponse du gouvernement, a annoncé son bureau. Plus tôt, il a ordonné au Premier ministre Han Duck-soo de mobiliser toutes les ressources disponibles pour minimiser les pertes. La majorité des victimes – dont 19 des morts et huit des disparus – étaient de la province de Gyeongsang du Nord et étaient principalement dues à de gigantesques glissements de terrain dans la région montagneuse qui ont englouti des maisons avec des personnes à l’intérieur.