Cyclone Mocha fait 145 morts en Birmanie, la majorité étant des réfugiés Rohingyas
Le bilan des morts causées par le cyclone Mocha a atteint 145 en Birmanie, la majorité étant des réfugiés Rohingyas, ont déclaré les autorités vendredi 19 mai, après que la tempête la plus puissante de la région en plus d’une décennie ait frappé le week-end dernier. Mocha a apporté des pluies torrentielles et des vents de 195 km/h (120 mph) au Myanmar et au Bangladesh voisin dimanche, faisant effondrer des bâtiments et transformant les rues en rivières. La tempête a dévasté des villages, déraciné des arbres et coupé les communications dans une grande partie de l’État de Rakhine en Birmanie. La région abrite des centaines de milliers de réfugiés Rohingyas qui vivent dans des camps de déplacement à la suite de décennies de conflit ethnique.
Les autorités de la junte birmane ont déclaré dans un communiqué que « 145 personnes locales ont été tuées pendant le cyclone ». Le nombre comprenait quatre soldats, 24 locaux et 117 « Bengalis », utilisant un terme péjoratif pour les Rohingyas. Les Rohingyas, largement considérés comme des intrus venus du Bangladesh, sont privés de citoyenneté et d’accès aux soins de santé en Birmanie et ont besoin d’une autorisation pour voyager en dehors de leurs cantons. Un chef de village Rohingya a précédemment déclaré à l’AFP que plus de 100 personnes étaient portées disparues dans son village seul après la tempête. Un autre chef basé près de la capitale de l’État de Rakhine, Sittwe, a déclaré à l’AFP qu’au moins 105 Rohingyas étaient morts autour de la ville, le décompte étant toujours en cours.
Les médias ont rapporté que 400 Rohingyas étaient morts, ce qui n’est pas vrai, a déclaré le communiqué de la junte, ajoutant que des mesures seraient prises contre les médias qui ont publié ce chiffre. La junte a arrêté des dizaines de journalistes et fermé des médias jugés critiques envers son régime depuis que l’armée a organisé un coup d’État qui a renversé un gouvernement élu il y a plus de deux ans. Les médias soutenus par la junte ont rapporté vendredi que des navires de guerre et l’armée de l’air avaient apporté des milliers de sacs de riz, tandis que des milliers d’électriciens, de pompiers et de travailleurs de secours avaient été déployés dans tout Rakhine. Le service de vol normal avait repris à l’aéroport de Sittwe jeudi, selon le journal The Global New Light of Myanmar.
Les groupes d’aide cherchent l’autorisation de la junte birmane pour accéder à l’État touché par le cyclone
Certains groupes d’aide internationaux, dont le Programme alimentaire mondial des Nations unies, travaillaient sur le terrain à Sittwe cette semaine, ont déclaré des correspondants de l’AFP. Un porte-parole de la junte n’a pas répondu aux questions sur la question de savoir si les agences des Nations unies seraient autorisées à accéder aux camps de déplacement en dehors de Sittwe qui abritent les Rohingyas. Une répression militaire en Birmanie en 2017 a envoyé des centaines de milliers de Rohingyas fuir au Bangladesh voisin, avec des histoires poignantes de meurtre, de viol et d’incendie criminel. Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, qui était à la tête de l’armée pendant la répression, a rejeté le terme Rohingya comme « imaginaire ».
