Des négociations sont en cours entre Israël et le groupe palestinien Hamas, médiées par le Qatar en coordination avec les États-Unis, qui pourraient aboutir à la libération de 10 à 15 captifs détenus par le Hamas en échange d’une pause de plusieurs jours dans les combats, ont déclaré des sources du Hamas et égyptiennes aux agences de presse Reuters et AFP.
Les rapports de mercredi, citant des sources anonymes familières des négociations, ont indiqué que les détails d’un éventuel accord restent incertains.
“Le nombre exact n’est pas encore clair à ce stade”, a déclaré une source anonyme à Reuters, qui a estimé le nombre de captifs pouvant être libérés entre 10 et 15.
L’AFP a cité une source proche du Hamas affirmant que les pourparlers “tournent autour de la libération de 12 otages, dont la moitié sont américains, en échange d’une pause humanitaire de trois jours”.
“Beaucoup de discussions sont en cours, beaucoup de négociations sont en cours”, a déclaré Alan Fisher d’Al Jazeera. “De plus, il faut ajouter à cela : Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il n’y aurait pas de cessez-le-feu tant que tous les captifs ne seront pas libérés. Et c’est une déclaration importante à faire, d’autant plus qu’il a parlé à Joe Biden à plusieurs reprises.”
Le Qatar a joué un rôle clé dans les pourparlers visant à obtenir la libération d’environ 240 captifs détenus par le Hamas, et a récemment négocié la remise de quatre captifs.
“C’est une excellente nouvelle. Cela fait suite à des communications entre Washington et Tel Aviv au cours des 48 dernières heures. Je pense qu’il y a eu un énorme effort de la part des Américains en ce qui concerne les otages”, a déclaré Mahjoob Zweiri, chercheur à l’université du Qatar, à Al Jazeera.
Bien qu’il ait été question d’une “pause tactique dans les combats”, Fisher a déclaré que Netanyahu l’avait également rejetée il y a 24 heures, en affirmant qu’il n’y aurait un cessez-le-feu que lorsque tous les captifs seraient libérés.
Netanyahu “sera sous pression en Israël s’il y a la possibilité de libérer ne serait-ce que certains des captifs, s’il y a un accord possible pour libérer ces captifs, mais ces négociations se poursuivent - rien de concret pour le moment”, a rapporté Fisher.
Reuters, citant une source de sécurité égyptienne, a déclaré qu’une pause de 24 à 48 heures dans les combats, ou un rétrécissement de la principale zone de combat, est attendue dans la semaine à venir en échange de la libération de certains otages.
Lors d’une allocution télévisée mercredi, Abu Obaida, porte-parole de la branche armée du Hamas, a déclaré que la seule façon de garantir la libération totale des captifs était par le biais d’un “échange complet ou graduel de prisonniers”, lors d’une intervention télévisée sur Al-Aqsa TV.
Le porte-parole des Brigades Qassam a déclaré que le groupe détenait des femmes, ainsi que des personnes malades, âgées et d’autres civils, mais a souligné qu’Israël détenait les mêmes types de personnes dans ses prisons.
“Cette question ne peut être résolue que par un échange au sein de chacune de ces catégories [de prisonniers et de captifs] ou dans un processus global qui inclut tout le monde”, a-t-il ajouté.
