Les États-Unis ont donné leur approbation pour que les Pays-Bas livrent des F-16 à l’Ukraine, a déclaré le ministre néerlandais de la Défense vendredi, une avancée majeure pour Kiev même si les avions de chasse n’auront pas d’impact immédiat sur la guerre qui dure depuis près de 18 mois. ”Je salue la décision des États-Unis de faciliter la livraison des avions F-16 à l’Ukraine. Cela nous permet de poursuivre la formation des pilotes ukrainiens”, a déclaré la ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, dans un message sur la plateforme sociale X, anciennement connue sous le nom de Twitter. “Nous restons en contact étroit avec nos partenaires européens pour décider des prochaines étapes.”
L’Ukraine a longtemps plaidé pour l’obtention de ces avions de chasse sophistiqués afin de bénéficier d’un avantage militaire. Elle a récemment lancé une contre-offensive tant attendue contre les forces du Kremlin sans couverture aérienne, exposant ainsi ses troupes à la merci de l’aviation et de l’artillerie russes. En plus de la livraison des avions de guerre, les alliés de l’Ukraine doivent également former ses pilotes. Washington affirme que les F-16, tout comme les avancés chars Abrams américains, seront cruciaux à long terme pour faire face à la Russie.
Les Pays-Bas font partie d’une coalition occidentale comprenant également la Belgique, le Canada, le Danemark, le Luxembourg, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, la Suède et le Royaume-Uni, qui se sont engagés en juillet à former des pilotes ukrainiens pour piloter des F-16. Washington doit donner son accord car les avions sont fabriqués aux États-Unis. Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a déclaré dans un message sur X que l’autorisation américaine d’envoyer des F-16 en Ukraine “marque une étape importante” dans la défense de l’Ukraine. Il n’est pas encore clair quand les premiers F-16 pourront être livrés en Ukraine.
Parallèlement aux Pays-Bas, le Danemark a déclaré en juin que la formation des pilotes ukrainiens avait commencé et que le pays envisageait de livrer des avions à Kiev, mais que les pilotes auraient besoin de six à huit mois de formation avant qu’un éventuel don d’avions puisse devenir réalité. Dans une déclaration aux médias danois, le ministre de la Défense, Jakob Ellemann-Jensen, a déclaré que le gouvernement avait plusieurs fois déclaré que le don était “une étape naturelle après la formation”.
Pendant ce temps, les défenses aériennes russes ont arrêté des attaques de drones sur Moscou central et sur les navires du pays en mer Noire, ont déclaré des responsables vendredi, en accusant l’Ukraine d’être à l’origine de ces tentatives d’attaques. Les systèmes de défense ont abattu un drone ukrainien au-dessus de Moscou central tôt vendredi et certains fragments sont tombés sur un centre d’exposition, a déclaré le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Il a précisé que le drone avait été abattu vers 4 heures du matin (01h00 GMT) et qu’il n’y avait eu ni blessés ni incendie causé par les fragments. Cependant, les vols ont été brièvement suspendus dans les quatre principaux aéroports de Moscou. La journaliste Yulia Shapovalova, à Moscou, a déclaré à Al Jazeera : “C’est la troisième attaque… en seulement 24 heures”.
