Près de 60% des électeurs soutiennent l’arrêt de l’exploitation pétrolière dans le parc national Yasuni, une victoire pour les groupes environnementaux. Les électeurs en Équateur ont adopté un référendum visant à interdire l’exploitation pétrolière dans une zone protégée de la forêt amazonienne, une mesure saluée comme “historique” par les militants écologistes. Avec presque tous les votes comptés lundi, près de 60% ont soutenu l’interdiction du développement pétrolier dans le parc national Yasuni, souvent décrit comme l’un des plus grands refuges de biodiversité au monde. Le référendum faisait partie d’une élection générale anticipée dimanche qui comprenait des votes pour la présidence et l’Assemblée nationale. “Aujourd’hui, nous avons fait l’histoire”, a déclaré Yasunidos, un groupe environnemental qui soutenait le référendum, dans un message sur les réseaux sociaux. Il a applaudi le vote comme une “victoire historique pour l’Équateur et pour la planète”. Le parc national Yasuni, qui abrite des centaines d’espèces d’oiseaux, d’amphibiens et de reptiles, a été désigné réserve de biosphère par l’UNESCO en 1989. Le parc est également le foyer de plusieurs communautés autochtones, dont certaines vivent en autarcie. La région abrite également certains des plus grands gisements de pétrole de l’Équateur, ce qui alimente la pression pour forer dans la région. Initialement, le gouvernement de l’ancien président Rafael Correa s’est efforcé de protéger la région du développement. En 2007, il a lancé une initiative demandant à la communauté internationale de contribuer à hauteur de 3,6 milliards de dollars en échange d’une interdiction de forage. Mais lorsque l’aide ne s’est pas concrétisée, Correa et ses successeurs ont poursuivi l’extraction pétrolière sur les terres de Yasuni. Les scientifiques ont averti que l’Amazonie pourrait bientôt atteindre un point de basculement : la déforestation due à l’exploitation minière du pétrole et d’autres industries est liée à une réduction des précipitations, ce qui pourrait accélérer la disparition de la forêt tropicale. Et le déclin de l’Amazonie pourrait avoir des répercussions mondiales, car la forêt sert de puits de carbone crucial, capable d’absorber les émissions de carbone de l’atmosphère. Mais avant le vote de dimanche, les partisans du forage ont averti qu’une interdiction nuirait à l’économie de l’Équateur, qui dépend fortement de l’extraction pétrolière. Le ministre de l’Énergie, Fernando Santos, a déclaré à Al Jazeera ce mois-ci que mettre fin au forage “entraînerait une perte de 1,2 milliard de dollars par an, ce qui serait préjudiciable à l’économie du pays”. Mais les militants ont célébré le vote de dimanche comme une victoire pour les protections autochtones et environnementales. “Aujourd’hui, l’Équateur fait un pas de géant pour protéger la vie, la biodiversité et les peuples autochtones”, ont déclaré les deux principaux groupes autochtones du pays, CONFENIAE et CONAIE, dans un message commun sur les réseaux sociaux. Le référendum a reçu le soutien de célébrités mondiales, dont l’acteur Leonardo DiCaprio, qui a déclaré que le vote pourrait donner un “exemple” pour démocratiser les politiques climatiques. “Nous avons maintenant le pouvoir de laisser tomber les compagnies pétrolières et de donner la victoire à la terre, à l’eau et à la vie”, a déclaré Nemonte Nenquimo, une dirigeante autochtone du peuple Waorani.




