Le ministre des Affaires étrangères du Bangladesh a déclaré que son pays n’était pas “préoccupé” par les restrictions de visa imposées par les États-Unis à des responsables de Dhaka non nommés pour avoir sapé le processus électoral, dans le cadre de la volonté de Washington de promouvoir des élections générales libres et équitables prévues pour début de l’année prochaine. “Les États-Unis sont une démocratie, tout comme nous”, a déclaré AK Abdul Momen à Al Jazeera samedi. “En tant que puissance mondiale, ils peuvent bien sûr exercer leur pouvoir sur les autres, mais cela ne nous dérange pas car nous savons comment organiser des élections acceptables”, a-t-il ajouté, faisant écho à l’affirmation de la Première ministre Sheikh Hasina selon laquelle son gouvernement est capable de mener des élections libres et équitables.
Le Département d’État américain a annoncé jeudi qu’il imposerait des restrictions de visa aux individus bangladais ”responsables ou complices de la subversion du processus électoral démocratique au Bangladesh”. Une déclaration du porte-parole du Département d’État, Matthew Miller, mentionnait que “ces individus comprennent des membres des forces de l’ordre, du parti au pouvoir et de l’opposition politique” et que “leur famille immédiate pourrait être considérée comme inéligible pour entrer aux États-Unis”.
Le Département d’État n’a pas divulgué de noms car les “dossiers [de visa] sont confidentiels en vertu de la loi américaine”, a déclaré Bryan Schiller, porte-parole de l’ambassade américaine au Bangladesh, aux médias locaux. Les restrictions de visa interviennent près de quatre mois après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken ait averti de telles mesures, Washington ayant exprimé son soutien à des “élections nationales libres, équitables et pacifiques” dans cette nation d’Asie du Sud de 160 millions d’habitants.
Le ministère des Affaires étrangères du Bangladesh avait alors assuré la tenue d’élections libres et équitables. Cependant, le gouvernement Hasina continue de cibler l’opposition politique et les militants, notamment en emprisonnant deux militants des droits de l’homme de premier plan le 14 septembre. Les deux dernières élections nationales – en 2014 et 2018 – ont été entachées d’accusations de fraude électorale et de boycott de l’opposition. Le parti de la Ligue Awami (AL) de la Première ministre Hasina a remporté les deux élections. Il a nié toute fraude électorale.
Le Département d’État américain a également averti que d’autres personnes responsables ou complices de la subversion du processus électoral démocratique au Bangladesh pourraient également être considérées comme inéligibles pour obtenir des visas américains à l’avenir. Le ministre Momen a quant à lui déclaré que les membres de son parti n’étaient pas préoccupés par les sanctions en matière de visa car la plupart d’entre eux souhaitent rester dans ce ”pays prospère”. ”Nos électeurs ne sont pas non plus préoccupés car ils ne pensent probablement pas du tout à se rendre aux États-Unis.”
