Les autorités du Cachemire administré par l’Inde ont libéré un haut dignitaire religieux et leader pro-liberté, lui permettant de diriger la prière du vendredi en congrégation après plus de quatre ans de résidence surveillée. Un Mirwaiz Umar Farooq ému a dirigé la prière vendredi dans la principale mosquée de la région disputée, dans la ville de Srinagar, sous une forte sécurité et un accueil chaleureux de la communauté. “Chers fidèles, je vous retrouve après quatre ans et demi. Depuis le 4 août 2019, les autorités ne m’ont pas permis de sortir de chez moi”, a déclaré Mirwaiz, ou le prédicateur en chef, comme il est connu dans la région.
Mirwaiz, qui est également le président de la Conférence de tous les partis Hurriyat (APHC), le principal groupe séparatiste de la région qui plaide en faveur du dialogue entre l’Inde et le Pakistan sur la question du Cachemire, était en résidence surveillée depuis le 4 août 2019, veille de la suppression de l’autonomie limitée du Cachemire administré par l’Inde par le gouvernement nationaliste hindou indien et la division de la région en deux territoires gouvernés par l’État fédéral.
Le mouvement du 5 août 2019 a été suivi d’un verrouillage sécuritaire sans précédent et de l’arrestation de milliers de personnes, dont des politiciens pro-Inde, des leaders séparatistes de premier plan, des avocats et des habitants du Cachemire, pour prévenir les manifestations populaires contre la décision de New Delhi.
“Mes droits et libertés ont été restreints”, a déclaré Farooq sur les années de détention. La région himalayenne du Cachemire est divisée entre l’Inde et le Pakistan depuis leur indépendance de la domination britannique en 1947. Les deux puissances nucléaires d’Asie du Sud revendiquent la région dans son intégralité, mais en contrôlent des parties. Ils ont mené deux de leurs trois guerres à grande échelle sur la question du Cachemire, tandis que les relations bilatérales restent gelées depuis 2019.
Après le mouvement de 2019, la mosquée Jamia Masjid de Srinagar a également été interdite de tenir des prières du vendredi pendant des mois. Vendredi, des larmes ont coulé dans la congrégation lorsque Mirwaiz est monté à la chaire de la mosquée. Le cinquantenaire a également pleuré en saluant les fidèles, dont des dizaines de femmes. Des dizaines de personnes se sont alignées à l’entrée de la mosquée pour l’accueillir avec des guirlandes.
Mirwaiz a déclaré que les quatre dernières années avaient été les plus difficiles pour lui depuis l’assassinat de son père, Mirwaiz Farooq Shah, en 1990, lorsque la rébellion armée contre le régime indien était à son apogée. “Depuis août 2019, je sais que cela n’a pas été facile pour vous. Notre identité a été attaquée”, a-t-il déclaré. “Avec la volonté de Dieu, je peux diriger les prières dans cette mosquée historique avec vous tous. Je ne peux pas exprimer mes émotions en mots. C’est le moment de la patience. Peut-être que personne n’est prêt à nous écouter et qu’il n’y a pas de place pour nous.”
