La maladie pourrait tuer plus à Gaza que les bombes, selon l’OMS, en pleine siège israélien.

La restauration des systèmes de santé et d’assainissement est essentielle à Gaza, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Si les systèmes de santé et d’assainissement ne sont pas réparés, plus de personnes pourraient mourir de maladies que des bombardements dans la bande de Gaza, a déclaré l’OMS. Depuis le début des frappes israéliennes sur Gaza le 7 octobre, les infrastructures critiques du territoire assiégé ont été paralysées par des pénuries de carburant et d’approvisionnement, ainsi que par des attaques ciblées contre les hôpitaux et les installations des Nations Unies. Margaret Harris, porte-parole de l’OMS, a déclaré lors d’un briefing à Genève mardi : “À terme, nous verrons plus de personnes mourir de maladies que de bombardements si nous ne sommes pas en mesure de remettre en état ce système de santé”. Elle a qualifié l’effondrement de l’hôpital al-Shifa dans le nord de Gaza de “tragédie” et s’est inquiétée de la détention de certains membres de son personnel médical par les forces israéliennes qui ont pris le contrôle du complexe plus tôt ce mois-ci. Elle a également exprimé des préoccupations concernant une augmentation des épidémies de maladies infectieuses à Gaza, en particulier les maladies diarrhéiques. Selon un rapport des Nations Unies sur les conditions de vie des résidents déplacés dans le nord de Gaza, elle a déclaré : “Il n’y a pas de médicaments, pas d’activités de vaccination, pas d’accès à l’eau potable et à l’hygiène, et pas de nourriture”. Tous les services d’assainissement essentiels ont cessé de fonctionner à Gaza, ce qui fait craindre une énorme augmentation des maladies gastro-intestinales et infectieuses parmi la population locale, y compris le choléra. Pour les 2,3 millions d’habitants de Gaza, dont la moitié sont des enfants, trouver de l’eau potable est devenu presque impossible. L’OMS a enregistré plus de 44 000 cas de diarrhée et 70 000 infections respiratoires aiguës, mais les chiffres réels pourraient être beaucoup plus élevés. L’agence de santé des Nations Unies s’inquiète particulièrement des pluies et des inondations prévues pendant la saison hivernale, qui aggraveront une situation déjà désastreuse. James Elder, porte-parole de l’UNICEF à Gaza, a déclaré aux journalistes par liaison vidéo que les hôpitaux étaient remplis d’enfants blessés par la guerre et de gastro-entérites causées par la consommation d’eau sale. “Ils n’ont pas accès à une eau potable et cela les paralyse”, a-t-il déclaré. Si rien ne change, “de plus en plus de personnes tomberont malades et le risque de grandes épidémies augmentera considérablement“, a déclaré Richard Brennan, directeur régional des urgences pour la région de la Méditerranée orientale à l’OMS, à Al Jazeera plus tôt ce mois-ci. Malgré l’accord de cessez-le-feu temporaire entre Israël et le Hamas, qui a été prolongé de deux jours juste avant son expiration mardi matin, le ministère de la Santé dirigé par le Hamas a déclaré qu’aucun carburant n’était arrivé pour les générateurs des hôpitaux dans le nord du territoire. Le responsable de l’ONU, Tor Wennesland, a averti que la situation humanitaire “reste catastrophique”.