Le massacre de Sabra et Shatila : les survivants se souviennent
Beirut, Liban – Zaineb Saab a verrouillé la porte de sa maison et n’a pas osé faire un bruit lorsque les tueries ont commencé à Sabra et Shatila, deux quartiers abritant un camp de réfugiés palestiniens dans la capitale libanaise, Beyrouth. Le 16 septembre 1982, des membres d’une milice chrétienne d’extrême droite, le Parti Phalangiste, ont coordonné avec les forces israéliennes pour tuer entre 2 000 et 3 500 civils musulmans libanais et palestiniens. Saab a déclaré qu’elle a entendu ses voisins crier pendant le carnage, qui a duré trois jours, mais pas de coups de feu. La plupart des victimes ont été égorgées avec des couteaux. « Ils entraient directement dans les maisons des gens et les tuaient », a déclaré Saab à Al Jazeera depuis Sabra.
Le massacre est considéré comme l’un des épisodes les plus horribles de violence contre les réfugiés palestiniens depuis leur expulsion de leur patrie lors de la création d’Israël en 1948. Mais les habitants de Sabra et Shatila affirment que ce qu’ils ont vécu à l’époque ne peut pas être comparé à la violence choquante qui se déroule actuellement à Gaza. Plus de 5 700 Palestiniens ont été tués en 18 jours de bombardements, dont plus de 2 000 enfants. Plus de la moitié de la population de Gaza est déplacée, et une grande partie de ses maisons et infrastructures - écoles, universités et hôpitaux – est endommagée ou détruite par les bombardements israéliens depuis le 7 octobre, lorsque les combattants du Hamas ont attaqué le sud d’Israël, tuant 1 400 personnes. « En regardant ce qui se passe à Gaza, nous nous souvenons du massacre ici. Mais ce n’est pas la même chose. Gaza est pire », a déclaré Saab.
Enfance perdue
Chez Majdi Majzoub, dans le camp, des scènes dramatiques d’enfants palestiniens sauvés des décombres après les attaques aériennes israéliennes qui ont détruit leurs maisons à Gaza se déroulent à la télévision. Cela l’a ramené à l’époque où, il y a 41 ans, il faisait partie des survivants d’un massacre israélien. Majzoub avait 10 ans à l’époque. En juin 1982, Israël a lancé une invasion à grande échelle pour expulser l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP) du Liban, où elle était basée. Israël prévoyait également d’installer un gouvernement fantoche dirigé par le Parti Phalangiste. Le 1er septembre, l’OLP s’est installée en Tunisie tandis qu’une force multinationale a été déployée pour protéger les civils à Sabra et Shatila. La force a curieusement quitté les lieux après seulement 10 jours, permettant à Israël de mettre le camp sous siège. Deux semaines plus tard, Majzoub a déclaré que les Israéliens ont déployé plus de chars et de véhicules autour du camp. La présence militaire accrue est intervenue deux jours après l’assassinat mystérieux du chef du Parti Phalangiste, Bashir Gemayel. À l’époque, personne ne savait qui avait tué Gemayel. Pourtant, les membres de son parti ont accusé les Palestiniens et ils étaient assoiffés de vengeance. Lorsque les tueries ont commencé à Sabra et Shatila, Majzoub a déclaré avoir vu un hélicoptère israélien survoler le camp pour guider les combattants phalangistes alors qu’ils assassinaient des civils.
