La Finlande va fermer sa frontière orientale avec la Russie, a déclaré le ministre de l’Intérieur du pays, quelques heures seulement après que la nation nordique ait assoupli une fermeture de deux semaines de toutes les routes entre les deux pays.
Helsinki a déclaré qu’une hausse récente des demandeurs d’asile arrivant via la Russie était une manoeuvre orchestrée par Moscou en représailles à la décision du pays nordique d’accroître sa coopération en matière de défense avec les États-Unis, accusation que le Kremlin a niée.
Les arrivées ont cessé lorsque la Finlande a fermé la frontière fin novembre, mais ont repris jeudi lorsque deux des huit passages ont été ouverts, avec environ 36 personnes demandant l’asile, a déclaré la Garde-frontières finlandaise.
“Le phénomène a repris et nous allons fermer toute la frontière”, a déclaré la ministre de l’Intérieur Mari Rantanen devant le parlement du pays.
“C’est un signe que les autorités russes poursuivent leur opération hybride contre la Finlande. C’est quelque chose que la Finlande ne tolérera pas”, a déclaré Rantanen dans un communiqué.
La Finlande a rejoint l’OTAN en avril après des décennies de non-alignement militaire et de relations amicales pragmatiques avec Moscou. Sa frontière de 1 340 km avec la Russie sert de frontière extérieure de l’Union européenne et constitue le flanc nord-est de l’OTAN.
En novembre, environ 900 demandeurs d’asile originaires de pays tels que le Kenya, le Maroc, le Pakistan, la Somalie, la Syrie et le Yémen sont entrés en Finlande via la Russie, une augmentation par rapport à moins d’un par jour précédemment, selon la Garde-frontières.
Dans une lettre publiée lundi, le Conseil de l’Europe a déclaré qu’il était “préoccupé par les droits des réfugiés, des demandeurs d’asile et des migrants” suite à la fermeture temporaire de la frontière, et a demandé à la Finlande de veiller à ce qu’il reste possible de demander protection.
Rantanen, qui représente le parti anti-immigration des Finlandais, a déclaré lundi à l’agence de presse Reuters qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter des droits de l’homme, car l’asile pouvait être demandé à d’autres points d’entrée.
“Indéniablement, la Russie instrumentalise les migrants” dans le cadre de sa “guerre hybride” contre la Finlande, a déclaré le mois dernier la ministre des Affaires étrangères Elina Valtonen.
“À la frontière de l’UE avec la Finlande, les gardes-frontières russes ont laissé passer des personnes sans visas Schengen ni permis de séjour de l’UE. Des personnes qui sont trompées. Des personnes qui sont utilisées par la Russie”, a déclaré la Commissaire européenne aux Affaires intérieures, Ylva Johansson.
Fin novembre, l’agence de protection des frontières de l’Union européenne, Frontex, a déployé 50 agents en Finlande et a déclaré qu’elle enverrait du matériel, comme des voitures de patrouille, “pour renforcer les activités de contrôle des frontières en Finlande”.
En 2021, de 3 000 à 4 000 demandeurs d’asile se sont retrouvés bloqués dans une zone frontalière entre la Pologne et la Biélorussie alors que Varsovie déployait des forces de sécurité pour empêcher les personnes d’entrer par des températures hivernales glaciales.
L’UE et Varsovie ont déclaré que Minsk attirait délibérément les migrants et les réfugiés en Biélorussie avant de les pousser vers l’ouest en leur promettant une entrée facile dans le bloc, et ont accusé le Président russe Vladimir Poutine d’être le cerveau de la crise.
Source: Al Jazeera and news agencies
