La Cour suprême des États-Unis abaisse le seuil pour les poursuites des entreprises contre les syndicats
La décision de la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire Glacier Northwest Inc v Teamsters est considérée comme le dernier test des droits syndicaux devant la cour. Dans un jugement de 8-1 rendu jeudi, la plus haute cour du pays a inversé une décision d’une cour inférieure qui avait bloqué une poursuite intentée par Glacier Northwest, un vendeur de béton de l’État de Washington, contre l’affilié local d’un syndicat. La poursuite alléguait que Glacier Northwest avait subi des pertes lors d’une grève en 2017 qui avait obligé l’entreprise à jeter un produit non utilisé : du béton humide qui aurait pu endommager les camions qui le transportaient. La cour inférieure avait statué que le droit de grève des travailleurs était garanti par la National Labor Relations Act (NLRA). Mais la juge Amy Coney Barrett, écrivant pour la majorité de la Cour suprême, a déclaré qu’il y avait des limites aux protections de la NLRA.
La décision est la dernière d’une série d’affaires dans lesquelles la cour a statué en faveur des entreprises et contre les syndicats. La Cour suprême a précédemment statué, par exemple, que les réglementations permettant aux organisateurs syndicaux de recruter sur les terres agricoles violaient les droits des employeurs et que les syndicats ne pouvaient pas facturer des “frais d’agence” aux employés qui bénéficiaient de leur travail. L’organisation syndicale a connu une augmentation de soutien aux États-Unis, mais l’adhésion reste bien en dessous des niveaux précédents.
La décision de jeudi découle d’un incident survenu en 2017, lorsque des camionneurs travaillant pour Glacier Northwest ont participé à un arrêt de travail alors que leurs camions étaient remplis de béton. Ils ont maintenu les tambours de mélange en rotation pour empêcher le béton de durcir et d’endommager les véhicules, mais l’entreprise a quand même dû se débarrasser du produit non utilisé. Glacier Northwest, qui est une filiale de la société japonaise Taiheiyo Cement Corp, a soutenu que le ciment devait être utilisé rapidement ou qu’il pouvait endommager l’équipement qui le transportait. Elle a maintenu que la grève était programmée pour faciliter la destruction intentionnelle de la propriété de l’entreprise.
Déclaration du président général des Teamsters, Sean O’Brien : “Le droit de grève est inscrit dans la loi depuis près de 100 ans. Et ce n’est pas une coïncidence si cette décision intervient à un moment où les travailleurs à travers le pays en ont assez et exercent de plus en plus leurs droits”. L’avocat qui représentait Glacier Northwest, Noel Francisco, a déclaré que la décision “vindicte le principe de longue date selon lequel la loi fédérale ne protège pas les syndicats de la responsabilité délictuelle lorsqu’ils détruisent intentionnellement la propriété d’un employeur”.
