Des milliers de travailleurs palestiniens ont été renvoyés de force par Israël vers la bande de Gaza, dans le cadre d’une répression visant les travailleurs et ouvriers de ce territoire qui avaient précédemment obtenu des permis pour travailler en Israël et en Cisjordanie occupée. Les travailleurs sont rentrés par le passage de Karem Abu Salem, appelé Kerem Shalom par Israël, à l’est du passage de Rafah entre l’Égypte et la bande de Gaza, qui a été bombardée par les avions et les tanks israéliens depuis le début de la guerre le 7 octobre. Le système des permis, qui permettait à plus de 18 000 Palestiniens de Gaza de traverser Israël et la Cisjordanie occupée pour travailler dans des secteurs tels que l’agriculture ou la construction, a été supprimé. Israël a abandonné sa politique précédente d’offrir des incitations économiques pour la stabilité et a lancé une offensive aérienne et terrestre pour éradiquer le Hamas, le groupe armé palestinien qui contrôle Gaza. Les travailleurs qui traversent l’enclave palestinienne ont déclaré avoir été détenus et maltraités par les autorités israéliennes après l’attaque du 7 octobre.
Les travailleurs ont été renvoyés vers l’enclave assiégée après que le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré jeudi que les “travailleurs de Gaza qui se trouvaient en Israël le jour du déclenchement de la guerre seront renvoyés à Gaza”. Le nombre exact de travailleurs présents en Israël au début des hostilités le 7 octobre reste inconnu, mais on estime que des milliers d’entre eux ont été arrêtés par l’armée israélienne et transférés vers des lieux non divulgués. Un responsable de l’Autorité palestinienne a déclaré que 4 950 habitants de Gaza avaient fui vers la Cisjordanie depuis Israël et que quelque 5 000 étaient présumés détenus par Israël. Un groupe de six organisations locales a dénoncé ces expulsions forcées et a appelé à la fin de la répression contre les travailleurs palestiniens.
