Tunis, Tunisie – L’indignation était déjà répandue dans le monde arabe à propos de l’assaut israélien sur Gaza lorsque le bombardement de l’hôpital al-Ahli Arab, qui a tué plus de 400 personnes, a fait basculer la colère dans une nouvelle dimension. Des manifestants sont descendus dans les rues pour déclarer que cela suffisait avec l’Occident et son soutien obstiné à Israël, qui l’empêchait de reconnaître la violence inhumaine infligée à Gaza jour et nuit depuis des années. À Beyrouth, Tunis et Le Caire, les foules ont affronté des gaz lacrymogènes et des canons à eau alors qu’elles protestaient contre ce que les Tunisiens appelaient les “alliés des sionistes”. L’ambassade des États-Unis au Caire a mis en garde contre un “sentiment anti-américain” alors que les manifestants se rassemblaient.
Alors que la colère populaire s’installe, les foules dans les rues expriment leur rejet de la politique étrangère occidentale et de ses tentatives de projeter son influence – ou son pouvoir doux. Le pouvoir doux occidental dans la région revêt différentes formes, toutes destinées à prédisposer les gens à l’Occident par le biais de centres culturels, de financement de la société civile, de sensibilisation éducative, d’organisation d’événements et de promotion de la consommation de produits culturels du pays occidental.
Alors que la colère grandit face au soutien inébranlable de l’Occident à Israël alors qu’il bombarde Gaza, les militants de la région le rejettent, soulignant l’hypocrisie occidentale en faveur de vies israéliennes au détriment des leurs. De nombreux Tunisiens voient la présence actuelle de l’Occident dans leur pays comme une extension de l’héritage de la colonisation. L’activiste tunisienne Henda Chennaoui et bon nombre de ses camarades militants considèrent la guerre Israël-Gaza comme une continuation de l’héritage occidental de la colonisation, et elle prédit que les attitudes anti-occidentales se propageront.
“Nous sommes en colère. Ils ne cessaient de nous dire que la lutte pour la liberté, la démocratie et tous les types de droits est une lutte commune”, a déclaré Chennaoui. “Maintenant, nous constatons que les communautés et les enfants arabes et musulmans n’ont pas d’importance. Il est temps de dire que l’époque de la colonisation est révolue. Nous devons le reconnaître et en parler.”
Israël entretient des relations diplomatiques tant dans le monde arabe qu’en dehors, mais peu sont aussi solides que son lien avec les États-Unis, qui lui fournissent 3,3 milliards de dollars d’aide militaire chaque année. Le 18 octobre, le président américain Joe Biden s’est rendu en Israël pour montrer son soutien au gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Assis en face de Netanyahu lors d’une apparition publique à Tel Aviv, Biden lui a dit : “D’après ce que j’ai vu, il semble que cela ait été fait par l’autre équipe”.