Trois captifs détenus par des groupes armés palestiniens à Gaza ont été tués par l’armée israélienne après avoir été “par erreur” identifiés comme une menace, selon des responsables militaires israéliens.
L’armée a déclaré vendredi que les captifs ont été tués lors de combats avec des groupes palestiniens à Gaza et a exprimé ses condoléances aux familles tout en affirmant qu’il y aurait une “transparence totale” dans l’enquête sur l’incident, qui est “en cours d’examen“.
“Durant un affrontement à Shujayea, l’armée israélienne a identifié à tort trois otages israéliens comme une menace. En conséquence, les troupes ont ouvert le feu sur eux et ils ont été tués”, a déclaré l’armée dans un communiqué.
“L’armée a immédiatement commencé à examiner l’incident… Des leçons immédiates ont été tirées de l’événement, qui ont été transmises à toutes les troupes de l’armée sur le terrain”, a-t-elle ajouté, exprimant “de profonds regrets pour l’incident tragique”.
Les otages ont été identifiés comme trois jeunes hommes qui avaient été enlevés dans des communautés israéliennes lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre - Yotam Haim, 28 ans, Samer Al-Talalka, 25 ans, et Alon Shamriz, 26 ans.
Le porte-parole en chef de l’armée, Daniel Hagari, a déclaré que les soldats israéliens avaient retrouvé les otages et les avaient identifiés à tort comme une menace. Selon lui, il est possible que les trois se soient échappés de leurs ravisseurs ou aient été abandonnés.
Les troupes israéliennes se sont engagées dans de féroces combats avec des combattants palestiniens dans la région ces derniers jours.
Selon les autorités israéliennes, environ 250 captifs ont été emmenés à Gaza par des groupes palestiniens lors de l’attaque du 7 octobre sur le sud d’Israël, qui a fait environ 1 200 morts.
La guerre d’Israël contre Gaza a fait plus de 18 700 morts palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, la plupart d’entre eux étant des femmes et des enfants. Des milliers d’autres sont portés disparus et piégés sous les décombres.
Le gouvernement israélien a déclaré à plusieurs reprises que le rapatriement de tous les otages était l’un de ses objectifs principaux dans la guerre.
À ce jour, 110 des captifs ont été libérés, principalement lors d’une trêve de sept jours le mois dernier en échange de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
Israël a également rapatrié huit corps, dont celui du Franco-Israélien Elia Toledano, enlevé lors d’un festival de musique électronique, et de deux soldats de 19 ans.
Les décès ont été annoncés alors que le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Jake Sullivan, a déclaré que les États-Unis et Israël “discutaient d’un calendrier” pour réduire l’offensive contre le Hamas, même s’ils sont d’accord pour dire que la lutte globale prendra des mois.
Sullivan a également rencontré le président palestinien Mahmoud Abbas pour discuter de l’avenir de l’enclave assiégée.
L’administration du président américain Joe Biden a exprimé son malaise face à l’incapacité d’Israël à réduire les pertes civiles et à ses projets pour l’avenir de Gaza, mais la Maison Blanche continue d’apporter un soutien total à Israël en termes d’armements et de soutien diplomatique.
Les raids aériens et les tirs d’artillerie israéliens ont continué vendredi, y compris dans la ville du sud de Rafah, faisant partie des zones de Gaza minuscule et densément peuplée où les civils palestiniens avaient été priés par Israël de se mettre à l’abri.
