Lors d’un événement médiatique en Utah le 21 juillet, le candidat à la présidence du GOP et gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a tenté de trouver un aspect positif à l’esclavage des Noirs américains. “Certaines personnes… ont fini par utiliser leur métier de forgeron pour faire d’autres choses plus tard dans leur vie”, a-t-il déclaré en faisant référence aux personnes réduites en esclavage.
DeSantis a prononcé ces paroles tout en défendant les nouvelles normes du Conseil d’État de l’éducation de Floride pour l’enseignement de l’histoire des Afro-Américains dans les écoles publiques, qui minimisent et effacent l’esclavage des Africains en Amérique.
Pour rappel, l’esclavage aux États-Unis a été une apocalypse de 246 ans, au cours de laquelle 300 000 Africains ont été enlevés, transportés à travers l’Atlantique, battus, torturés et violés, et travaillés jusqu’à leur mort prématurée.
L’idée raciste selon laquelle l’esclavage était une expérience positive d’amélioration de soi pour les Africains réduits en esclavage n’est pas nouvelle. C’est le même raisonnement raciste qu’a utilisé le troisième président des États-Unis, Thomas Jefferson, il y a 240 ans dans ses “Notes sur l’état de la Virginie” de 1785, où il écrivait que de nombreux Africains réduits en esclavage ”ont été élevés aux arts artisanaux” sous la tutelle des “blancs”. C’est le même raisonnement auquel l’abolitionniste et écrivain américain Frederick Douglas a répondu en 1845, lorsqu’il a critiqué le mythe du “joyeux esclave”.
L’idée selon laquelle les Européens ont volé des Africains en Afrique de l’Ouest pour les former à être des ouvriers agricoles et des forgerons est absolument absurde. Comme l’a écrit l’historien Michael W Twitty : ”Comme le riz n’était pas indigène aux Amériques et que les propriétaires de plantations ne connaissaient pas les techniques de culture, des Africains réduits en esclavage [avec de l’expérience dans sa culture] ont été amenés pour alimenter sa culture, nourrissant la côte est des États-Unis, la Grande-Bretagne et approvisionnant de nombreuses parties des Caraïbes britanniques”.
Ailleurs, il a été documenté que “des hommes africains possédant des compétences en métallurgie étaient importés dans la région de Chesapeake [dans l’État de Virginie] pour travailler comme forgerons… Les travailleurs du fer formaient un groupe d’élite en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale”.
Il existe de nombreuses preuves historiques pour réfuter l’affirmation ridicule que le Conseil d’État de l’éducation de Floride tente de faire passer sur l’esclavage. Mais ce n’est de loin pas le seul problème de son nouveau programme d’études.
Avec des termes tels que “contributions positives” et “patriotes africains”, il cherche à éviter de traiter des réalités et des effets horribles de l’esclavage, de la ségrégation raciale, du zonage discriminatoire et du vigilantisme blanc.
Les objectifs du collège mentionnent la nécessité d'”analyser les révoltes d’esclaves qui ont eu lieu au début de la colonisation américaine” et d'”examiner le chemin de fer clandestin et son importance pour ceux qui cherchaient la liberté”, mais ne disent absolument rien sur les raisons pour lesquelles les Noirs réduits en esclavage se révoltaient ou cherchaient à s’échapper. Même lorsque le commerce transatlantique des esclaves ou la nature de l’esclavage des Noirs américains sont mentionnés, c’est dans le contexte de “l’esclavage systématique en Afrique” ou en comparaison avec les “contrats de servitude par engagement”.
Tout cela fait suite à la campagne de DeSantis contre la “woke culture” et à son succès dans l’interdiction de la “théorie critique de la race” (CRT) dans les écoles publiques de Floride.
