Lors de l’attaque meurtrière du 7 octobre par le Hamas dans le sud d’Israël, plus de 1 400 personnes ont été tuées et des centaines ont été prises en otage. Le Hamas a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser les otages pour négocier la libération de milliers de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Cependant, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exclu de telles négociations et s’est plutôt concentré sur le bombardement de la bande de Gaza par voie aérienne et maritime, et a de plus en plus mené des opérations terrestres. Jusqu’à présent, plus de 9 000 Palestiniens ont été tués, dont plus de 3 700 enfants.
Voici ce que nous savons sur les otages : Le bras militaire du Hamas, les Brigades Qassam, a déclaré par l’intermédiaire de son porte-parole Abu Obeida que le nombre initial d’otages détenus était de 200 à 250, dont environ 200 étaient détenus par le Hamas. Le porte-parole a également déclaré que 50 otages avaient été tués lors des raids aériens israéliens sur la bande de Gaza. Selon l’armée israélienne, le nombre d’otages est de 240, et ils comprennent des soldats israéliens, des civils et des étrangers. Les autorités israéliennes n’ont pas encore publiquement nommé les otages, mais le journal israélien Haaretz a rapporté que, selon le porte-parole de l’armée Daniel Hagari, un “nombre substantiel” d’entre eux sont des officiers militaires.
Combien d’étrangers sont parmi les otages ? Selon le dirigeant du Hamas, Mousa Abu Marzouk, le groupe considère les otages qui sont citoyens à la fois d’Israël et d’un autre pays comme étant israéliens et ne les libérera pas tant qu’Israël n’acceptera pas un cessez-le-feu. “Le Hamas ne considère pas ses otages comme russes, français ou américains”, a déclaré l’agence de presse d’État russe RIA, citant Abu Marzouk mardi. “Tous ceux qui sont capturés pour nous sont des Israéliens, bien qu’il y ait un appel à examiner leurs nationalités d’origine dans l’espoir que cela les sauvera”, a-t-il déclaré. Abu Marzouk a déclaré que la Russie, les États-Unis, la France, l’Espagne, l’Italie et de nombreux autres pays ont demandé la libération de leurs citoyens. La Thaïlande est en pourparlers avec l’Iran, allié du Hamas, et d’autres gouvernements pour obtenir la libération de 23 de ses citoyens détenus à Gaza, selon son ministre des Affaires étrangères. L’Allemagne a déclaré qu’au moins huit Allemands étaient détenus en otage. L’Argentine et les Pays-Bas ont également déclaré avoir des citoyens détenus à Gaza.
Qui d’autre détient des otages ? Un nombre non spécifié d’otages israéliens sont détenus par des résidents civils dans la bande de Gaza, a déclaré le Hamas. ”Après que les lignes de défense de l’armée israélienne ont été rompues et que la division de Gaza de l’armée est tombée [le 7 octobre], des centaines de citoyens et des dizaines de combattants de diverses factions palestiniennes sont entrés dans les territoires occupés en 1948 et ont capturé des dizaines de personnes, dont la plupart sont des civils”, a déclaré Abu Marzouk. Il a ajouté que le Hamas a besoin de temps pour rechercher les otages pris par les résidents afin de “les classer, puis de libérer les civils parmi eux qui ne détiennent pas la nationalité israélienne”.
