Le procureur général républicain sera réintégré à son poste après que les sénateurs du Texas l’aient disculpé des accusations de corruption et de pots-de-vin.
Le Sénat du Texas a acquitté le procureur général républicain de l’État des accusations de corruption et de pots-de-vin lors d’un procès historique de destitution.
Cette décision permet la réintégration de Ken Paxton plus de trois mois après sa suspension de ses fonctions lorsque les républicains de la Chambre des représentants ont voté massivement pour le destituer suite à des allégations d’abus de pouvoir.
Paxton, un allié de l’ancien président américain Donald Trump, a salué le verdict du Sénat comme une victoire pour la vérité.
“Aujourd’hui, la vérité a prévalu. La vérité n’a pas pu être enterrée par des politiciens calomniateurs ou leurs puissants bienfaiteurs”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Trump a également salué le résultat, félicitant Paxton pour cette “grande et historique victoire à la texane”.
Paxton, qui s’est fait connaître nationalement en s’opposant à l’administration du président démocrate Joe Biden en déposant des dizaines de poursuites pour bloquer la mise en œuvre de politiques nationales, faisait face à 16 articles de destitution.
Le procès, qui a débuté le 5 septembre, a vu une série d’anciens collaborateurs témoigner en détail sur ce qu’ils ont qualifié de pratiques corrompues de Paxton, notamment l’utilisation de son poste pour protéger Nate Paul, un riche donateur politique et promoteur immobilier, alors qu’il faisait l’objet d’enquêtes fédérales.
En retour, Paul aurait aidé à faciliter une liaison extraconjugale pour Paxton et aurait payé des rénovations de maison.
Les deux tiers des 31 sénateurs du Texas, soit 21 sénateurs, devaient voter pour le déclarer coupable sur un seul article. Mais aucun article de destitution n’a vu plus de 14 sénateurs voter pour déclarer Paxton coupable.
L’épouse du politicien, Angela Paxton, est également sénatrice de l’État, mais elle n’a pas été autorisée à voter lors des délibérations.
Le procès a révélé des divisions au sein du Parti républicain du Texas, entre les conservateurs sociaux, qui ont dominé ces dernières années et soutiennent Paxton, et les conservateurs traditionnels, qui estiment que ses actions ont terni la réputation du parti et de l’État.
En mai, la Chambre du Texas a voté à 121 voix contre 23 pour destituer Paxton sur 20 articles, ce qui en fait le troisième homme politique en exercice de l’histoire de l’État à être destitué.
Le procès a été déclenché par la demande de Paxton plus tôt cette année aux législateurs de la Chambre d’approuver un règlement de 3,3 millions de dollars qu’il avait conclu avec d’anciens membres de son personnel qui l’accusaient d’abus de pouvoir en 2020 et qui ont ensuite été licenciés.
Les législateurs de l’État n’ont pas financé le règlement.
Après la clôture des délibérations de destitution de samedi, le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, un républicain qui a présidé le procès en tant que président du Sénat, a critiqué l’ensemble du processus comme une précipitation qui manquait de transparence.
“Des millions de dollars de contribuables ont été gaspillés dans cette destitution”, a déclaré Patrick. “Cela n’aurait jamais dû arriver cette année”.
