Un réseau basé à Cuba et en Russie aurait facilité l’engagement de Cubains dans la guerre en Ukraine aux côtés de la Russie. Les autorités cubaines ont arrêté 17 personnes accusées d’appartenir à un réseau de trafic d’êtres humains qui aurait attiré de jeunes hommes cubains pour combattre en Ukraine avec l’armée russe. Le ministère des Affaires étrangères de Cuba a déclaré en début de semaine que les autorités travaillaient à démanteler ce réseau qui opérait à Cuba et en Russie pour faciliter l’engagement de Cubains dans la guerre contre l’Ukraine. “À la suite des enquêtes, 17 personnes ont été arrêtées jusqu’à présent, dont l’organisateur interne de ces activités”, a déclaré Cesar Rodriguez, colonel au ministère de l’Intérieur de Cuba, jeudi soir lors d’une émission de télévision. Rodriguez n’a pas nommé les personnes accusées de participer à ce réseau, mais a déclaré que le chef du groupe s’appuyait sur deux personnes résidant sur l’île pour recruter des Cubains qui se battraient en échange d’un paiement de la part de la Russie en Ukraine. Le procureur cubain Jose Luis Reyes a déclaré que les personnes impliquées dans ce scandale pourraient être condamnées à une peine maximale de 30 ans de prison, à la réclusion à perpétuité ou à la peine de mort, en fonction de la gravité et du type de crimes, qui vont du trafic d’êtres humains à la participation en tant que mercenaires et à des actions hostiles contre un État étranger. La Russie, qui entretient des liens politiques forts avec Cuba, a longtemps été une destination importante pour les Cubains cherchant à échapper à la stagnation économique chez eux. L’année dernière, le président russe Vladimir Poutine a signé un décret permettant aux étrangers s’engageant dans le service militaire dans l’armée russe d’obtenir la citoyenneté par une procédure accélérée. Cuba affirme ne pas participer à la guerre en Ukraine et rejette l’utilisation de ses citoyens comme mercenaires. En mai, les médias russes ont rapporté que plusieurs Cubains avaient signé des contrats avec l’armée russe et avaient été envoyés combattre en Ukraine en échange de passeports russes. Face à une contre-offensive ukrainienne avec des pertes croissantes et sans gains significatifs sur le champ de bataille depuis des mois, la Russie avait déjà fait appel à des forces militaires privées, telles que les mercenaires du groupe Wagner, qui recrutaient directement des combattants dans les prisons russes. Wagner a également recruté des Syriens pour combattre aux côtés des troupes russes en Ukraine. En juin, il a été rapporté qu’un citoyen irakien, recruté depuis la prison, avait été tué en combattant pour Wagner en Ukraine.




