La junte du Niger a annulé lundi deux accords militaires clés que la nation d’Afrique de l’Ouest avait signés avec l’Union européenne pour lutter contre la violence dans la région du Sahel en Afrique, alors que les dirigeants de l’armée du pays discutaient de la coopération militaire avec un haut responsable russe de la défense.
Avant le coup d’État qui a renversé le président du pays, Mohamed Bazoum, le Niger était le dernier grand partenaire en matière de sécurité de l’Occident et de l’Europe dans le Sahel, cette vaste région au sud du désert du Sahara que les groupes extrémistes islamiques ont transformée en un foyer mondial du terrorisme.
Dans une note, le ministère des Affaires étrangères du Niger a déclaré que le gouvernement avait décidé de “retirer les privilèges et immunités accordés” dans le cadre de la Mission de partenariat militaire de l’UE au Niger, lancée en février, et qu’il n’avait donc “aucune obligation légale” liée à ce partenariat.
Il a également rejeté la Mission de renforcement des capacités civiles de l’UE, créée en 2012 pour renforcer le secteur de la sécurité intérieure du Niger, révoquant ainsi son approbation pour les missions.
Ces développements sont les derniers en date des tensions politiques croissantes entre le Niger et l’UE depuis le coup d’État de juillet.
Lors d’une visite rare dimanche, une délégation russe dirigée par le vice-ministre russe de la Défense, Lounous-Bek Evkourov, a rencontré le chef de la junte du Niger, le général Abdourahmane Tchiani, et le ministre d’État de la Défense nationale, Salifou Mody. Les deux parties ont tenu d’autres réunions lundi pour discuter des questions militaires et de défense.
“Le renforcement de la coopération entre les deux pays dans le domaine de la défense est au centre des discussions”, a déclaré le ministère de la Défense du Niger dans un communiqué.
La plupart des alliés économiques et sécuritaires étrangers du Niger ont sanctionné le pays, dont la France, qui avait 1 500 soldats opérant au Niger. Tous ont été priés de partir.
Les analystes estiment que bien que les sanctions régionales et internationales visant à contraindre la junte à revenir sur son coup d’État aient mis le pays sous pression, elles ont également renforcé le gouvernement militaire alors qu’il consolide son emprise sur le pouvoir et cherche de nouveaux partenariats.
