Un ouvrier a été tué par un robot industriel dans une usine d’emballage de légumes en Corée du Sud, ont déclaré la police le 9 novembre, alors qu’ils enquêtaient sur la possibilité que la machine soit défectueuse ou mal conçue. Selon les premiers éléments de preuve, la responsabilité humaine semble plus probable que des problèmes avec la machine elle-même. Cependant, cet incident a suscité des inquiétudes du public quant à la sécurité des robots industriels et à la fausse impression de sécurité qu’ils peuvent donner aux humains qui travaillent à proximité, dans un pays qui dépend de plus en plus de ces machines pour automatiser ses industries.
La police du comté de Goseong, dans le sud du pays, a déclaré que l’homme était décédé de blessures à la tête et à la poitrine mardi soir, après avoir été attrapé et pressé contre un tapis roulant par les bras robotiques de la machine. La police n’a pas identifié l’homme, mais a déclaré qu’il était employé d’une entreprise qui installe des robots industriels et qu’il avait été envoyé à l’usine pour vérifier si la machine fonctionnait correctement.
La Corée du Sud a connu d’autres accidents impliquant des robots industriels ces dernières années. En mars, un robot de fabrication a écrasé et gravement blessé un ouvrier qui l’examinait dans une usine de pièces automobiles à Gunsan. L’année dernière, un robot installé près d’un tapis roulant a écrasé mortellement un ouvrier dans une usine de lait à Pyeongtaek. La machine qui a causé la mort mardi était l’un des deux robots de prélèvement et de placement utilisés dans l’usine, qui emballe des poivrons et d’autres légumes exportés vers d’autres pays asiatiques. Ces machines sont courantes dans les communautés agricoles de Corée du Sud, qui luttent contre une main-d’œuvre en déclin et vieillissante.
Selon les données de la Fédération internationale de robotique, la Corée du Sud comptait 1 000 robots industriels pour 10 000 employés en 2021, la densité la plus élevée au monde et plus de trois fois le nombre en Chine cette année-là. Bon nombre des robots industriels de la Corée du Sud sont utilisés dans des grandes usines de fabrication telles que l’électronique et l’automobile.
