Une petite île des Caraïbes est maintenant assise sur un trésor numérique. Anguilla, un territoire britannique tropical, est connu pour ses récifs coralliens et ses plages de sable blanc. Depuis les années 1990, il est également chargé d’attribuer des adresses Internet se terminant par .ai aux résidents et aux entreprises souhaitant enregistrer des sites web. C’était l’un des centaines de noms de domaine spécifiques à chaque pays et facile à négliger - jusqu’à récemment.
Stability.ai, X.ai d’Elon Musk et Character.ai ne sont que quelques-unes des startups d’intelligence artificielle en vogue qui ont acquis le domaine .ai attribué aux îles et aux îlots qui composent Anguilla. De nombreux géants de la technologie ont également leurs propres adresses web se terminant par .ai : Google.ai et Facebook.ai redirigent les visiteurs vers les pages web axées sur l’IA de leur entreprise, et Microsoft.ai présente les services d’IA Azure de l’entreprise.
Le nombre total d’enregistrements de sites se terminant par ces deux lettres a doublé au cours de l’année écoulée pour atteindre 287 432, selon Vince Cate, qui gère depuis des décennies le domaine .ai pour Anguilla. Cate estime qu’Anguilla rapportera jusqu’à 30 millions de dollars (139,23 millions de RM) de frais d’enregistrement de domaines pour 2023. (Les responsables gouvernementaux n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.)
Autrefois l’un des nombreux domaines de premier niveau attribués aux pays et territoires obscurs, les sites web en .ai ont connu une augmentation lente mais régulière de la demande ces dernières années. Mais la hausse soudaine des domaines .ai il y a neuf mois met en évidence la frénésie plus large autour de l’intelligence artificielle et de ses répercussions dans l’économie mondiale. Depuis le lancement de ChatGPT, un nombre croissant d’entreprises technologiques se sont précipitées pour lever des milliards de dollars en capital, recruter des talents en ingénierie et sécuriser des puces puissantes mais de plus en plus rares. Un domaine peut sembler moins essentiel, mais pour une industrie obsédée par le branding astucieux, le bon nom peut être tout.
“C’est très différent ici depuis le 30 novembre”, a déclaré Cate, faisant référence à la date de lancement public de ChatGPT.
Cate a déclaré qu’il avait déménagé à Anguilla depuis les États-Unis en 1994 pour travailler sur ce qu’il a décrit comme un système de paiement de crypto-monnaie précoce et avait commencé à gérer les enregistrements .ai d’Anguilla peu de temps après. Alors que les enregistrements .ai ont augmenté pendant des années, ils ont ”explosé” de décembre à mars, a-t-il déclaré, mais se sont depuis stabilisés.
Dans l’ensemble, le nombre de domaines .ai existants est minuscule par rapport, par exemple, au nombre de domaines .com enregistrés. Cela se rapproche de 160 millions, selon Matt Zook, professeur à l’Université du Kentucky, qui mène depuis des décennies un projet de recherche appelé ZookNIC qui suit les enregistrements de noms de domaine dans le monde entier.
Pour Anguilla, cependant, c’est une grosse affaire. Le territoire couvre environ 35 miles carrés entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique et compte moins de 20 000 habitants. Son économie repose largement sur le tourisme, qui a été touché par la pandémie. Maintenant, il voit une augmentation des revenus due à la demande accrue de domaines .ai et à une augmentation prévue du prix de ces enregistrements.
Le prix d’un domaine .ai peut varier.
