Rêver est une forme d’activité cérébrale aussi fascinante que mystérieuse pour la communauté scientifique. Tellement que les chercheurs ne parviennent toujours pas à comprendre avec certitude ce qui inspire nos rêves. Cependant, une nouvelle étude suggère que les livres audio pourraient avoir un effet sur la façon dont nous rêvons.
Des chercheurs des universités allemandes de Fribourg et de Tübingen ont découvert que l’écoute d’un livre audio avant de dormir peut influencer l’activité cérébrale du dormeur, voire le contenu de ses rêves. Ils sont parvenus à cette conclusion après avoir mené une expérience avec 20 participants âgés de 20 à 30 ans. On leur a demandé d’écouter différents livres audio avant de se coucher, dont des adaptations du thriller d’Agatha Christie “Le Mystère du Train Bleu” et du roman fantastique pour jeunes adultes de Cornelia Funke, “Cœur d’encre”.
Les scientifiques ont équipé les volontaires participant à l’étude de casques d’électroencéphalographie (EEG) pour mesurer l’activité électrique du cerveau pendant le sommeil. Ils les ont également réveillés plusieurs fois pendant la nuit pour leur poser des questions sur leurs rêves et le contenu du passage du livre audio qu’ils avaient écouté. Cela a permis à l’équipe de recherche de découvrir que les participants qui avaient écouté les mêmes livres audio avaient une activité cérébrale similaire pendant le sommeil paradoxal, c’est-à-dire la phase des rêves.
Les chercheurs ont ensuite analysé les signaux cérébraux de leurs sujets d’étude pour confirmer cette découverte. Ils ont constaté que l’activité cérébrale à haute fréquence (18-30 Hz) était corrélée avec le fait que les participants se souvenaient du contenu des livres audio qu’ils avaient écoutés avant de s’endormir. En d’autres termes, les expériences de notre vie quotidienne peuvent façonner le contenu de nos rêves grâce à la réactivation de la mémoire pendant le sommeil. “Nos résultats démontrent que les événements diurnes influencent simultanément notre activité cérébrale pendant le sommeil et le contenu de nos rêves. Les informations apprises qui sont réactivées dans l’activité cérébrale du sommeil paradoxal sont également intégrées dans les récits des rêves. Nous apportons ainsi la preuve que le traitement de la mémoire pendant le sommeil façonne le contenu de nos rêves”, écrivent les chercheurs dans leur article, récemment publié sur Biorxiv.org.
Cette meilleure compréhension des rêves offre de grandes perspectives pour les neurosciences. “Les personnes atteintes de certaines conditions psychologiques ou psychiatriques pourraient bénéficier de stratégies adaptées qui améliorent le traitement de la mémoire ou traitent les troubles du rêve pendant le sommeil, contribuant ainsi à une meilleure santé cognitive et émotionnelle”, a déclaré Deniz Kumral, chercheur à l’université de Fribourg et auteur principal de l’étude, à New Scientist. Cependant, compte tenu de la petite taille de l’échantillon de participants, cette approche doit être confirmée par des recherches plus approfondies à l’avenir. – AFP Relaxnews
