Les histoires d’horreur Airbnb sont un genre à part entière, avec des vidéos portant le hashtag #AirbnbHorrorStory qui comptent plus de 63 millions de vues sur TikTok. Ces vidéos montrent des invités se plaignant de logements sales et d’annulations de dernière minute les laissant sans hébergement. Le site Airbnbhell regroupe des centaines de témoignages similaires où les choses ne se passent pas comme prévu pour les locataires à court terme. Bien que beaucoup de ces histoires ne soient que du schadenfreude, d’autres peuvent servir de leçons instructives pour les voyageurs cherchant à éviter les mêmes problèmes. De nombreux invités ayant vécu de telles expériences affirment qu’il y avait des signes d’avertissement auxquels ils auraient dû prêter attention.
Recherchez des avis. Jack Epner, consultant en marketing et nomade digital, a vécu dans des Airbnbs pendant plus de quatre ans. Parmi les nombreux séjours difficiles qu’il a connus, une location en Équateur se démarque. “Ce n’était pas propre, clairement pas propre”, dit Epner. “Nous parlons de moisissures noires partout dans la cuisine, de cheveux sur la literie. J’ai fini par avoir des punaises de lit.” En plus de cela, Epner affirme que les amis de l’hôte utilisaient la pelouse comme un parking et que l’hôte entrait plusieurs fois sans prévenir sur la propriété privée. Après avoir contacté plusieurs équipes du service client d’Airbnb, Epner a finalement pu obtenir un remboursement. Cependant, le séjour a été si difficile qu’il a dû revoir l’importance qu’il accorde désormais aux avis des clients. La maison n’avait qu’un seul avis, d’un habitant local, explique Epner. Et bien qu’il cherche généralement plus d’avis avant de réserver, le manque de disponibilité à ce moment-là l’a poussé à prendre le risque. Il affirme que c’est un risque qu’il ne répétera pas. “Maintenant, j’évite les endroits sans avis”, déclare Epner. “S’il n’y a vraiment qu’un seul avis, je serai méfiant ; j’aimerais en voir au moins deux ou trois. Plus il y a d’avis, mieux c’est.”
Ayez un plan de secours. Lorsque Agnes Groonwald a vu une annonce Airbnb à Crestone, dans le Colorado, elle a trouvé cela trop intéressant pour passer à côté. “L’endroit était intrigant. On aurait dit un vaisseau spatial enterré dans le sol”, dit Groonwald. Groonwald, nomade et créatrice du blog Travel on the Reg, affirme que l’unicité de l’annonce n’était pas totalement convaincante. Cependant, avec aucune autre annonce disponible à proximité, cela semblait être le meilleur choix. À l’arrivée, elle a remarqué qu’un autre groupe était déjà là : une famille de souris. “Dès notre arrivée, nous avons vu une petite créature dans l’évier de la cuisine”, raconte Groonwald. “C’était une infestation, la vraie affaire.” Groonwald a également pu obtenir un remboursement pour la réservation, mais n’a pas pu trouver un autre logement à proximité à si court préavis. Cela signifiait cohabiter avec les souris pendant plusieurs jours. “Nous nous réveillions au son des petites pattes en pleine nuit”, se souvient Groonwald.
