Des voix d’enfants générées par ordinateur qui trompent leurs propres parents. Des masques créés à partir de photos des réseaux sociaux trompent un système protégé par la reconnaissance faciale. Ces techniques semblent sorties de la science-fiction, mais elles sont déjà disponibles pour les criminels qui s’en prennent aux consommateurs ordinaires.
La prolifération de la technologie de l’arnaque a alarmé les régulateurs, la police et les acteurs de haut niveau de l’industrie financière. L’intelligence artificielle (IA) en particulier est utilisée pour “booster” la fraude, a averti la présidente de la Federal Trade Commission des États-Unis, Lina Khan, en juin, appelant à une vigilance accrue des forces de l’ordre.
Même avant que l’IA ne se libère et ne devienne accessible à tous ceux qui ont une connexion Internet, le monde avait du mal à contenir une explosion de la fraude financière. Aux États-Unis seulement, les consommateurs ont perdu près de 8,8 milliards de dollars l’année dernière, soit une augmentation de 44% par rapport à 2021, malgré des investissements records dans la détection et la prévention. Les experts en criminalité financière des grandes banques, dont Wells Fargo et Deutsche Bank, estiment que le boom de la fraude est l’une des plus grandes menaces auxquelles leur industrie est confrontée.
En plus de payer le coût de la lutte contre les escroqueries, l’industrie financière risque de perdre la confiance des clients floués. ”C’est une course aux armements”, déclare James Roberts, responsable de la gestion de la fraude à la Commonwealth Bank of Australia, la plus grande banque du pays. “Il serait exagéré de dire que nous sommes en train de gagner.”
L’histoire des escroqueries remonte sûrement aussi loin que l’histoire du commerce et des affaires. L’un des premiers cas connus, il y a plus de 2 000 ans, impliquait un marchand de mer grec qui a tenté de couler son navire pour obtenir un paiement frauduleux sur une police d’assurance.
Regardez dans n’importe quelle archive de journaux et vous trouverez d’innombrables tentatives de séparer les crédules de leur argent. Mais l’économie sombre de la fraude, tout comme l’économie en général, connaît périodiquement des innovations déstabilisantes.
Les nouvelles technologies réduisent le coût de l’exploitation d’une arnaque et permettent au criminel d’atteindre un plus grand nombre de victimes non préparées. L’e-mail a présenté à tous les utilisateurs d’ordinateurs du monde entier une galerie de princes démunis qui avaient besoin d’aide pour récupérer leurs fortunes perdues. La cryptomonnaie a apporté avec elle une floraison de schémas de Ponzi qui se propagent viralement sur les réseaux sociaux.
L’explosion de l’IA offre non seulement de nouveaux outils, mais aussi la possibilité de pertes financières qui changent la vie. Et la sophistication accrue et la nouveauté de la technologie signifient que tout le monde, pas seulement les crédules, est une victime potentielle.
Les confinements liés à la Covid-19 ont accéléré l’adoption de la banque en ligne dans le monde entier, les téléphones et les ordinateurs portables remplaçant les interactions en face à face dans les agences bancaires. Cela a apporté des avantages en termes de coûts réduits et de rapidité accrue pour les entreprises financières et leurs clients, ainsi que des opportunités pour les escrocs.
Certaines des nouvelles techniques vont au-delà de ce que la technologie actuelle disponible dans le commerce peut faire, et il n’est pas toujours facile de dire si vous avez affaire à un escroc lambda ou à un acteur étatique.
