Le soutien en ligne pour les femmes victimes de violence en Afrique du Sud
Chaque jour, Sabrina Walter répond à 50 à 150 messages sur ses réseaux sociaux de femmes sud-africaines qui ont survécu à des abus mais ont besoin d’aide pour obtenir justice, se mettre en sécurité ou se relever. Avec peu de soutien dans la vie réelle, elles se sont tournées vers le monde virtuel.
Walter est la fondatrice de l’organisation à but non lucratif Women For Change (WFC), qui est passée de quelques centaines de followers en ligne lors de sa création en 2016 à plus de 10 millions de personnes par mois sur ses pages Facebook, X, TikTok et Instagram en 2023.
Le besoin de soutien est évident dans un pays où la violence contre les femmes est profonde et répandue, et où l’impunité des auteurs est courante, selon les experts en droits des femmes.
La revictimisation par la police ainsi que le retard estimé de deux ans dans l’analyse ADN nécessaire pour les preuves signifient que les victimes peuvent attendre des années pour obtenir justice, a déclaré Amanda Gouws, professeure de science politique à l’Université de Stellenbosch.
WFC éduque, plaide et milite contre la violence basée sur le genre (VBG), le féminicide, les droits de l’homme et l’égalité des sexes.
“Walter pense que la violence contre les femmes est une guerre en cours, une pandémie”, a-t-elle déclaré.
WFC aide également les victimes et leurs familles à accéder à une assistance sociale et juridique, ainsi qu’à mettre les gens en contact avec des conseillers et d’autres experts qui peuvent les conseiller sur leurs cas personnels.
“Les gens n’ont pas d’aide, ils ne savent pas où aller et n’ont pas beaucoup de ressources”, a déclaré Walter, qui a constitué une base de données d’avocats, d’enquêteurs, d’organisations partenaires et de travailleurs sociaux vérifiés.
Elle a également constaté l’impact dans la vie réelle ; WFC a mobilisé des milliers de personnes pour collecter des fonds et des centaines de femmes ont reçu un soutien juridique et social grâce à la communauté en ligne.
WFC n’est pas la seule association à avoir vu la demande de son soutien en ligne exploser. Une demi-douzaine de pages de médias sociaux sur différentes plateformes ont vu leur audience mensuelle atteindre des millions de personnes au cours de la dernière décennie, ont déclaré des défenseurs des droits des femmes.
Lusyomo-Namakau Simatele, éducatrice pour la justice sociale qui aide à gérer Girls Against Oppression (GAO), une autre plateforme en ligne avec plus de 100 000 followers, a déclaré à la Thomson Reuters Foundation que le soutien en ligne comblait un vide dans le monde réel.
GAO reçoit environ 100 messages chaque semaine sur ses plateformes de médias sociaux de personnes ayant besoin d’aide.
“Nous n’avions vraiment pas d’autre choix que d’intervenir en tant que civils normaux… et d’utiliser les médias sociaux pour être un lien entre les individus et les ressources”, a déclaré Simatele.
“Le système est défaillant, et nous avons dû construire le nôtre en ligne.”
Problème endémique
La violence contre les femmes est une caractéristique choquante et brutale d’un pays marqué par une histoire de violence plus large et d’inégalités profondes.
En 2019/20, environ 2 700 femmes ont été assassinées en Afrique du Sud, ce qui signifie qu’une femme était assassinée toutes les trois heures, selon l’Organisation de la santé en Afrique (AHO).
