Course aux “neurodroits” en Amérique latine : Ne touchez pas à mes ondes cérébrales

Les législateurs d’Amérique latine sont en train de créer de nouveaux droits pour le cerveau humain en réponse aux avancées de la neurotechnologie qui rendent de plus en plus possible la numérisation, l’analyse et la vente de données mentales. Le mois dernier, la Cour suprême du Chili a rendu une décision unanime ordonnant à Emotiv, un fabricant américain d’outils de numérisation cérébrale commerciale, d’effacer les données qu’il avait collectées sur un ancien sénateur chilien, Guido Girardi. Cette décision historique – la première du genre – était basée sur une disposition constitutionnelle de 2021 que Girardi lui-même avait proposée, qui consacrait la protection de “l’activité cérébrale“. “Cette décision revêt une importance historique extrême”, a déclaré Rafael Yuste, un scientifique du cerveau à l’Université Columbia de New York, qui a fondé la Fondation Neurorights, qui milite pour la protection juridique du cerveau dans le monde entier. “C’est un véritable pied dans la porte pour la jurisprudence future sur le cerveau”, a-t-il déclaré à la Thomson Reuters Foundation. Le Chili n’est pas seul ; les législateurs de toute la région envisagent maintenant des dispositions similaires, du Brésil au Mexique en passant par l’Uruguay. Les actions de la cour placent l’Amérique latine à l’avant-garde d’une nouvelle course pour protéger le cerveau de l’exploitation et de l’exploitation par les machines – une lutte qui oppose une science en évolution rapide à l’essence même de ce qu’est l’être humain. En août, une réforme constitutionnelle a été présentée à la Chambre des députés mexicaine pour établir le droit à la vie privée mentale. Une proposition similaire – qui garantit également la transparence des algorithmes susceptibles de traiter les données cérébrales – est en cours d’examen par les législateurs brésiliens. “La proposition établit que la vie privée et l’intégrité des personnes, en ce qui concerne l’activité mentale, ne peuvent pas être violées”, a déclaré Arturo Sánchez, un ingénieur mexicain qui a contribué à la rédaction de la mesure. Le directeur commercial d’Emotiv, Kim Old, a déclaré dans des commentaires par courrier électronique que l’entreprise “supprimera rapidement le compte de M. Girardi et toutes les données associées”. Elle a également suspendu ses ventes au Chili. “Nous reprendrons les ventes et le soutien aux clients existants lorsque nous serons en mesure de réaffirmer notre conformité avec la loi et les réglementations chiliennes.” Les récents progrès scientifiques dans le domaine des neurosciences créent des “menaces uniques pour la vie privée mentale et la liberté de pensée qui sont vraiment sans précédent”, a déclaré Nita Farahany, professeure de droit à l’Université Duke en Caroline du Nord, qui étudie les implications juridiques et éthiques de la neurotechnologie. Les grandes entreprises technologiques – dont Meta, la société mère de Facebook et Instagram, ainsi que Neuralink d’Elon Musk – développent des technologies capables de détecter l’activité cérébrale, puis de l’utiliser à des fins commerciales. En mai, la Food and Drug Administration américaine a approuvé des études sur l’homme pour les implants cérébraux de Neuralink, qui avaient auparavant été testés sur des animaux. Les données cérébrales extraites ont un potentiel infini, que ce soit pour mieux cibler les publicités, exploiter les humeurs humaines, vendre plus de choses ou régénérer les fonctions cérébrales perdues. Déjà, des chercheurs de l’Université du Texas ont décrypté les pensées humaines à l’aide de capteurs cérébraux non invasifs. Le mois dernier, des chercheurs ont interprété les traits du visage et d’autres gestes à l’aide de scanners cérébraux de victimes d’accidents vasculaires cérébraux.