BMW va suivre Mercedes-Benz en proposant des systèmes de conduite autonome pour les voitures de luxe en Allemagne, permettant aux conducteurs de détourner leur regard de la route et de regarder une vidéo dans certaines conditions. “Nous avons l’approbation de l’Autorité allemande des transports motorisés pour proposer une conduite automatisée de niveau 3 en Allemagne”, a déclaré Nicolai Martin, directeur de la division BMW, au journal économique allemand Handelsblatt. “Le système sera introduit dans la série 7 plus tard cette année.”
Avec le niveau 3 de conduite automatisée, le conducteur peut temporairement laisser la conduite au logiciel et n’a plus besoin de regarder la route. Cela signifie qu’il peut “regarder des vidéos et répondre aux e-mails”, explique Martin. Cependant, le conducteur doit toujours être capable de reprendre le volant en quelques secondes si le système le lui demande.
En Allemagne, les logiciels de conduite autonome de Mercedes-Benz, et bientôt de BMW, peuvent conduire de manière totalement autonome sur les autoroutes dans les embouteillages ou les conditions de circulation dense jusqu’à 60 km/h sans que le conducteur ait besoin de regarder la route. BMW ne divulgue pas encore le prix du système.
Le directeur général de l’entreprise, Oliver Zipse, s’était montré sceptique quant aux perspectives du marché à Las Vegas en janvier. Un système de niveau 3 qui s’éteint constamment sous la pluie, le brouillard, dans les tunnels et dans l’obscurité n’est pas quelque chose que tout client voudra, avait-il déclaré à l’époque. Cependant, depuis lors, la BMW Série 5 est devenue la première voiture à recevoir l’approbation pour une conduite partiellement automatisée jusqu’à 130 km/h sur les autoroutes en Allemagne.
Avec les systèmes de niveau 1 et 2, qui sont les niveaux d’assistance à la conduite les plus courants actuellement, la responsabilité reste entre les mains du conducteur, même si les assistants peuvent prendre le contrôle de la direction et de la vitesse. Ce n’est qu’au niveau 3 que la voiture prend en charge la responsabilité et que le conducteur peut se consacrer entièrement à d’autres choses.
À terme, les constructeurs visent à construire des voitures autonomes qui n’ont même pas de volant, ce qui nous amènerait à un niveau 5 d’autonomie. Malgré les nombreuses entreprises de mobilité testant des robo-taxis dans les rues des villes, on ne s’attend pas à ce que la technologie apparaisse sur les routes à ce niveau dans un avenir proche.
