L’ancien vainqueur de Grand Chelem, Yannick Noah, a décrit sa nomination jeudi en tant que capitaine de l’équipe masculine de tennis en fauteuil roulant de la France aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 comme “une aventure fantastique”. Âgé de 63 ans, celui qui a remporté l’Open de France en 1983 avant d’aider son pays à remporter la Fed Cup et la Coupe Davis en tant que capitaine, s’est vu confier ce rôle pour les Jeux à domicile par la Fédération Française de Tennis (FFT) jeudi.
“C’est une aventure fantastique”, a déclaré Noah dans un communiqué de presse de la FFT. “Je suis super excité. Nous sommes actuellement dans une phase de découverte mutuelle. À huit mois des Jeux, l’objectif est d’améliorer chaque jour.”
La victoire de Noah à Roland-Garros en 1983 reste la dernière victoire en Grand Chelem d’un Français et il est désireux de partager son expérience avec les joueurs en fauteuil roulant. “Yannick relèvera ce défi car il est un homme de défis”, a déclaré le président de la FFT, Gilles Moretton, aux journalistes. “Il l’a montré. Il est un leader de personnes.”
Noah a déjà participé à plusieurs stages d’entraînement avec l’équipe, qui comprend Stephane Houdet, champion paralympique en double à Beijing, Rio et Tokyo. “L’idée d’être capitaine est venue de Stephane”, a déclaré Noah. “Il m’a dit : ‘tu as joué individuellement, tu as remporté la Coupe Davis, la Fed Cup, mais tu n’es pas vraiment fou, car tu n’es jamais venu avec nous’. J’étais contrarié et je me suis dit, quelle bonne idée.”
Après sa retraite, Noah s’est imposé comme le favori d’une nouvelle génération de fans, cette fois en tant que chanteur. Il a sorti 13 albums, dont six ont atteint la première place en France, et a vendu plus de 4 millions de copies. Il s’est également produit lors du concert Live 8 de Bob Geldof en 2005.
Les Jeux Paralympiques de Paris se dérouleront du 28 août au 8 septembre.
