World Rugby annonce la Coupe du Monde à 24 équipes et la nouvelle Ligue des Nations

Réforme majeure du rugby avec un nouveau calendrier international aligné, une Coupe du Monde masculine élargie à 24 équipes et une division supérieure de 12 équipes dans le concept de la Ligue des Nations biennale à partir de 2026, avec promotion et relégation à partir de 2030. Cette réforme vise à offrir des opportunités significatives aux petites nations, alors que des équipes comme le Portugal et les Fidji ont montré leur potentiel lors de la Coupe du Monde en France. La Coupe du Monde 2027 en Australie passera de 20 à 24 équipes, réparties en six groupes de quatre équipes au premier tour. Une phase de 16e de finale sera ajoutée et la durée du tournoi sera réduite de sept à six semaines. La Ligue des Nations, qui comprendra une division supérieure de 12 équipes composée des Six Nations, du Rugby Championship, du Japon et des Fidji, se déroulera tous les deux ans en juillet et novembre. Une deuxième division sera également créée et gérée par World Rugby. La promotion et la relégation entre les deux divisions ne seront possibles qu’à partir de 2030. Ces changements permettront aux nations d’affronter des équipes de haut niveau, mais certains critiquent le caractère fermé de la Ligue des Nations. World Rugby a également annoncé la création d’une fenêtre internationale dédiée pour le rugby féminin à partir de 2026, ainsi que le lancement de la Pacific Nations Cup en 2024, avec la participation du Canada, des Fidji, du Japon, de Samoa, de Tonga et des États-Unis.