Lionel Messi remporte le Ballon d’Or pour la huitième fois de sa carrière lors d’une cérémonie prestigieuse à Paris le lundi. Ce trophée récompense avant tout ses performances inspirantes lors de la dernière Coupe du Monde au Qatar, où il a mené l’Argentine à la victoire en marquant sept buts et en étant nommé meilleur joueur du tournoi. C’était le moment culminant de sa carrière incroyable et cela lui a permis de surpasser une concurrence féroce, notamment Erling Haaland et Kylian Mbappé, pour remporter le prix sur la scène du Théâtre du Châtelet à Paris.
C’était un retour dans la capitale française après son départ du PSG en juin et son transfert ultérieur à Inter Miami en Major League Soccer. “C’est un cadeau pour toute l’équipe d’Argentine pour ce que nous avons accompli”, a déclaré Messi sur scène après avoir reçu son prix des mains de David Beckham, le co-propriétaire d’Inter Miami. Messi a dédié le trophée à la légende argentine Diego Maradona, qui aurait fêté ses 63 ans le lundi. “Joyeux anniversaire Diego. C’est aussi pour toi”, a-t-il dit.
Messi bénéficie d’un récent changement qui signifie que le prix est basé sur les performances d’un joueur au cours de la dernière saison, plutôt que sur l’année civile. Il a remporté le prix malgré une dernière saison décevante au PSG, même s’il a remporté le titre de la Ligue 1. Mbappé, Haaland ont manqué de peu le prix. Kylian Mbappé était le joueur vedette de cette équipe, marquant 41 buts et étant également le meilleur buteur de la Coupe du Monde avec huit buts, dont un triplé en finale que la France a perdue contre l’Argentine aux tirs au but. Pourtant, il a échoué de peu pour le Ballon d’Or, terminant troisième, tandis que l’attaquant norvégien Erling Haaland est arrivé deuxième après avoir marqué 52 buts en 53 matchs pour l’équipe de Manchester City qui a remporté le triplé de la Premier League anglaise, de la FA Cup et de la Ligue des Champions.
Messi a 36 ans et a remporté son premier Ballon d’Or en 2009. Avec huit victoires, il devance désormais son vieux rival Cristiano Ronaldo, le joueur le plus décoré de l’histoire du prix. Il reste à voir si Messi sera à nouveau en lice pour le prix, qui est voté par un journaliste de chacun des 100 meilleurs pays du classement FIFA.
