Quarts de finale : L’Angleterre résiste au retour de Fidji et se qualifie pour les demi-finales de la Coupe du Monde de Rugby
L’Angleterre a réussi à contenir la remontée de Fidji lors d’un quart de finale haletant au Stade Vélodrome de Marseille dimanche, pour réserver sa place en demi-finales de la Coupe du Monde de Rugby où elle affrontera les tenants du titre, l’Afrique du Sud. Les finalistes de 2019 ont mis fin à la série impressionnante de Fidji avec une victoire tendue de 30-24, se qualifiant ainsi pour les demi-finales pour la sixième fois de leur histoire.
Dans un résultat bienvenu pour l’hémisphère nord après les défaites en quarts de finale de l’Irlande et du Pays de Galles samedi, les Anglais ont contré la résistance de Fidji en seconde mi-temps grâce au pied du capitaine Owen Farrell, qui a marqué les points décisifs dans les huit dernières minutes à Marseille.
Les centres Manu Tuilagi et Joe Marchant ont inscrit des essais et Farrell a été infaillible au pied, y compris avec un drop-goal tardif, permettant à l’Angleterre de mener 21-10 à la mi-temps et de sembler totalement maîtriser le match pendant les 60 premières minutes avant de résister à un défi de taille dans le dernier quart.
Fidji a montré son flair offensif et a marqué des essais par l’intermédiaire du pilier Peni Ravai et de l’ouvreur Vilimoni Botitu pour égaliser à 24-24 après 68 minutes. Cependant, cette nation insulaire du Pacifique n’a pas réussi à compléter sa remontée et à devenir la première équipe de deuxième niveau à atteindre les demi-finales depuis que le rugby est devenu professionnel après la Coupe du Monde de 1995.
L’Angleterre aura l’occasion de prendre sa revanche sur sa défaite en finale de la Coupe du Monde 2019 la semaine prochaine lorsqu’elle affrontera les tenants du titre, l’Afrique du Sud, qui a brisé les espoirs de la France dans l’autre quart de finale de dimanche.
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