L’Afrique du Sud a entamé la défense de son titre de la Coupe du Monde de Rugby avec une victoire de 18-3 contre l’Écosse lors du premier match de la Poule B à Marseille dimanche. Les Springboks, avec 14 des 23 joueurs qui ont battu l’Angleterre en finale de 2019, ont dû travailler dur pour remporter la victoire, avec seulement deux pénalités de Manie Libbok marquées lors de la première mi-temps, Finn Russell en marquant une pour l’Écosse. Deux essais de Pieter-Steph du Toit et Kurt-Lee Arendse en trois minutes en début de deuxième période ont toutefois changé la donne. ”Je suis ravi que la première étape se soit déroulée comme ça”, a déclaré Libbok, dont la passe décisive pour l’essai d’Arendse a anéanti les espoirs de l’Écosse. L’entraîneur de l’Écosse, Gregor Townsend, a salué la défense initiale de son équipe mais a regretté une deuxième mi-temps marquée par des erreurs. C’est la première fois que l’Afrique du Sud remporte son premier match en Coupe du Monde depuis sa victoire 17-16 contre le Pays de Galles en 2011, après avoir ensuite subi des défaites lors du match d’ouverture contre la Nouvelle-Zélande en 2019 et le Japon quatre ans plus tôt. La victoire a également porté la série de victoires des Springboks contre les Écossais à huit et a maintenu leur record de n’avoir jamais perdu contre eux en dehors de l’Écosse. Dans des conditions ensoleillées à Marseille, au Stade Vélodrome plein à craquer, l’équipe de Jacques Nienaber a joué la longue partie avant de mettre l’Écosse à genoux pour la troisième fois lors de la phase de poules de la Coupe du Monde, après les victoires précédentes en 1999 et 2015.




