Le tombeau de Benito Mussolini est un endroit plutôt étrange. Un garde au visage sévère est assis à l’entrée de la crypte, arborant une moue mécontente assortie à un chemisier noir rappelant la mode de l’époque où le fasciste Mussolini, allié d’Adolf Hitler, était au pouvoir. Elle ne s’écarte pas d’un seul mètre du côté des visiteurs, suivant de près la descente dans la crypte et prêtant également une attention particulière lorsque nous feuilletons le livre commémoratif, où les fans expriment leur admiration pour l’ancien dictateur. “La famille ne veut pas ça”, grogne-t-elle. Mais ensuite, elle accepte de répondre à quelques questions. Que sont ces choses dans la niche derrière le sarcophage ? “Ce sont les bottes qu’il portait le dernier jour”, dit-elle avec un sourire respectueux. Et à côté, la petite boîte en marbre ? “Elle contient son cerveau”. Les Américains ont ramené une partie du cerveau de Mussolini aux États-Unis pour l’examiner, ne le rendant qu’en 1966.
Le culte continu de Mussolini offre-t-il un aperçu de la politique italienne d’aujourd’hui ? De Meloni, une femme qui a été qualifiée de leader italienne la plus à droite depuis 1945 ? Ou ses opposants ne font-ils que manipuler les fantômes historiques de l’Italie pour discréditer une conservatrice banale, comme le prétendent ses partisans ? Les visiteurs de Predappio, la ville natale du dictateur, ne doivent pas s’attendre à trouver des preuves d’une réévaluation critique de l’histoire italienne de la Seconde Guerre mondiale. La ville de la campagne de Rimini est un lieu de culte des héros. Fin juillet, ils ont organisé une fête pour célébrer le 140e anniversaire de leur idole. En octobre dernier, ils ont commémoré la “Marche sur Rome”, qui a marqué le début de la dictature de Mussolini il y a 100 ans.
Meloni cherche à changer son image. Il y a un an, le 25 septembre 2022, Meloni remportait les élections parlementaires en Italie. Ce fut également un triomphe personnel pour elle : en seulement 10 ans, elle a réussi à faire passer le parti Fratelli, qu’elle a contribué à fonder, de 1,96 % à 26 %. La montée en puissance de cette populiste de 46 ans a suscité la peur dans le cœur de nombreux Italiens et Européens, mais elle a également captivé l’imagination de nombreux autres. On craignait initialement qu’elle ne mène son pays à l’extrême droite. Et puis, le soulagement qu’elle ne l’ait pas fait, comme l’exprime les États-Unis.
