La consommation des énergies fossiles : un défi pour lutter contre la crise climatique
Les experts du climat et de l’énergie répètent depuis des années que l’humanité doit réduire sa consommation d’énergies fossiles de manière rapide et massive. Pourtant, la consommation de pétrole, de charbon et de gaz naturel n’a jamais été aussi élevée. Pourquoi n’arrivons-nous pas à nous débarrasser des énergies fossiles ?
Selon Fatih Birol, cela s’explique principalement par la hausse de la consommation d’énergie et par les décisions politiques. Les technologies renouvelables sont compétitives dans de nombreux domaines depuis des années, mais de nombreux pays subventionnent encore les énergies fossiles à hauteur de milliards de dollars. De plus, les pays émergents, notamment la République populaire de Chine, ont besoin de beaucoup plus d’énergie qu’auparavant. C’est pourquoi la part des énergies fossiles dans les besoins énergétiques primaires mondiaux est similaire à celle d’il y a 30 ans, soit environ 80 %. La consommation absolue est quant à elle bien plus élevée.
On peut-il voir un renversement de cette tendance à l’horizon ?
Selon les prévisions, la consommation mondiale d’énergies fossiles devrait atteindre son pic avant 2030. Deux raisons expliquent cela. Premièrement, la croissance ralentit en Chine et la structure économique change également : moins d’industrie lourde, plus de haute technologie et de services. Deuxièmement, les énergies propres progressent plus rapidement que beaucoup ne le pensent. Il y a dix ans, les énergies propres étaient considérées comme une histoire romantique par de nombreux dirigeants. Aujourd’hui, la transition est une tendance économique mondiale.
A quel point cette tendance est-elle forte ?
Deux exemples : en 2020, une voiture sur 25 approuvées était équipée d’une motorisation électrique, aujourd’hui une sur cinq l’est. Et plus de 80 % des centrales électriques nouvellement construites dans le monde cette année fonctionnent grâce à des technologies renouvelables. Nous prévoyons donc une forte baisse de la demande de charbon dans quelques années.
Et qu’en est-il du pétrole et du gaz naturel ?
La consommation de pétrole et de gaz restera à un niveau très élevé au moins jusqu’en 2050, à condition que les États continuent leur politique énergétique actuelle. Les produits pétroliers sont largement utilisés dans le secteur des transports, où l’électrification et la production de carburants synthétiques viennent seulement de commencer. Le gaz naturel est principalement utilisé dans les processus industriels et pour le chauffage ; de nombreux pays en sont encore au début de leur transition vers l’hydrogène ou les pompes à chaleur. Dans l’ensemble, malheureusement, nous constatons que la transition énergétique mondiale prend beaucoup trop de temps.
Quelles conséquences cela aura-t-il sur le climat ?
Avec la politique énergétique actuelle, nous ne réussirons pas seulement à atteindre l’objectif des 1,5 degré…
…l’objectif de limiter l’augmentation moyenne de la température mondiale à 1,5 degré.
Nous manquerons même l’objectif des 2 degrés si la politique énergétique ne change pas fondamentalement. La tendance se situe autour de 2,4 degrés.
Un chiffre abstrait. Qu’est-ce qu’une augmentation de 2,4 degrés signifie pour les habitants de la Terre ?
Nous observerons beaucoup plus fréquemment des événements climatiques extrêmes, et ils seront encore plus intenses. Par exemple, des inondations dévastatrices, comme celles que nous avons vues cette année en Grèce ou en Libye, se produiront probablement beaucoup plus souvent. Et il y aura beaucoup plus de décès liés à la chaleur. Personne ne veut ça.
Pourtant, de nombreux États et entreprises pétrolières et gazières veulent ouvrir de nouveaux champs et augmenter leurs capacités de production.
Comme la demande de pétrole et de gaz est élevée, il peut être nécessaire de remplacer les anciens champs de production décroissante par de nouvelles sources. Mais les entreprises et les gouvernements qui continuent d’augmenter leur production fossile au cours des prochaines années semblent parier sur la crise climatique. Leurs investissements dans de nouveaux champs pétroliers et gaziers sont bien plus élevés que ce qui serait nécessaire pour maintenir la production au niveau actuel.
Pourriez-vous être plus précis ?
Selon nos analyses, l’industrie pétrolière et gazière investit chaque année environ 800 milliards de dollars dans de nouveaux projets d’exploitation d’huile et de gaz, et seulement environ 20 milliards de dollars dans les énergies renouvelables. Vous savez que les PDG parlent constamment de technologies respectueuses du climat. Quand vous regardez leurs publicités, vous voyez des modules solaires, des parcs éoliens, etc. Les énergies renouvelables bénéficient d’une part énorme de la communication des entreprises, mais moins de trois pour cent de l’argent investi. La différence entre ce que les dirigeants disent et ce qu’ils font est énorme.
Le président de la COP, Sultan Al Jaber, PDG de la société pétrolière nationale d’Abou Dhabi, estime que l’industrie pétrolière et gazière fait partie de la solution.
L’industrie pétrolière et gazière est confrontée à un moment de vérité. Elle doit décider : soit elle alimente la crise climatique, soit elle participe à la transition vers une énergie propre.
Selon Al Jaber, il y a une troisième voie. Il envisage de maintenir un niveau élevé de production de pétrole, de gaz et de charbon, tout en réduisant considérablement leurs émissions : par la capture et le stockage du carbone (CSC) pour capturer le CO2 et le stocker sous terre, et par la capture directe de l’air – des machines qui filtrent les gaz à effet de serre de l’air.
Je crois toujours que la CSC peut jouer un rôle dans la réduction des émissions, notamment dans le secteur industriel. Elles sont importantes et nous devr
