Un citoyen français détenu au Niger après le coup d’État a été libéré

Un citoyen français détenu au Niger à la suite d’un coup d’État a été libéré, a annoncé jeudi le ministère français des Affaires étrangères. “La France se félicite de la libération de Stéphane Jullien”, a déclaré une porte-parole du ministère. Jullien, un homme d’affaires installé depuis longtemps au Niger, avait un rôle de représentation des intérêts des expatriés français à l’ambassade de France. Il a été arrêté le 8 septembre dans un contexte de détérioration des relations suite au coup d’État dans l’ancienne colonie française en Afrique de l’Ouest. La France avait annoncé sa détention mardi et demandé sa “libération immédiate”. Les relations entre le Niger et la France ont rapidement décliné après le putsch du 26 juillet, qui a renversé le président allié de la France, Mohamed Bazoum. Paris, qui compte environ 1 500 soldats déployés au Niger dans le cadre de la lutte plus large de la France contre les djihadistes au Sahel, a soutenu Bazoum et déclaré illégitimes les autorités post-coup d’État. Il y a eu des spéculations selon lesquelles la France serait contrainte de se retirer militairement du Niger, avec une source du ministère français de la Défense affirmant la semaine dernière que l’armée française était en pourparlers avec l’armée nigérienne pour retirer “des éléments” de sa présence.